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2.1.3 Spielcharakter und Grundschema in den tales of ratiocination
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2.1.3.1 „The Murders in the Rue Morgue“
Die theoretische Abhandlung am Anfang der ersten Erzählung „The Murders in the Rue
Morgue“ wird häufig als unwichtig überlesen oder in manchen Fassungen sogar
weggelassen 102 und ist dennoch der Schlüssel zu den Spielregeln der Rätselgeschichte.
Sowohl der Gedanke des „thinking over doing“ als auch der spielerische Aspekt, der durch die
Beschreibung der Spiele Schach und Dame eingeführt wird, weisen auf eine neue Art von
Literatur hin, bei deren Lektüre der Leser eine neue, interessante Rolle als Gegenspieler des
Autors einnehmen soll.
Schon zu Beginn der Erzählung „Murders in the Rue Morgue“ wird der Leser darauf
aufmerksam gemacht, dass die Geschichte von der Auflösung eines Rätsels handelt: „As the
strong man exults in his physical ability, delighting in such exercises as call his muscles into
action, so glories the analyst in that moral activity which disentangles.“ 103 Schon hier fordert
Poe den Leser heraus, sich mit ihm zu messen, wenn er glaubt, die gleichen Fähigkeiten zu
besitzen wie der Autor. Knight beschreibt die detaillierte Sprache in „Murders in the Rue
Morgue“, die zum einen die analytische Scharfsinnigkeit des Detektivs, aber auch die des
Verfassers der Geschichte widerspiegelt. 104 Knight verweist in diesem Zusammenhang auf die
grammatikalischen Gegebenheiten, die durch ihren „wise tone“ auf gute Bildung und großes
Wissen schließen lassen. Betrachtet man nun den Leser als Mitrater bzw. Gegenspieler des
Autors, so macht Poe an dieser Stelle deutlich, dass er von seinem Leser eine ebenso gute
Bildung und einen analytischen Verstand verlangt, damit sie sich als gleichberechtigte
Gegenspieler gegenüber stehen können. Es erscheint daher unwahrscheinlich, dass Poe, wie
Knight andeutet 105 , diesen Prolog einzig in der Tradition der typischen ausgedehnten,
viktorianischen Einleitungssequenzen einsetzte. Der Einleitungsteil ist vielmehr eine
„Spielanleitung“ für den Leser, der mit bestimmten Fähigkeiten ausgestattet sein muss, um
sich mit dem Detektiv messen zu können.
Zunächst wird dem Leser jedoch eine Anleitung zur Analyse gegeben, die aus der Erläuterung
des methodischen Gegensatzes zwischen den Spielen Schach und Dame besteht. Es wurde
102
Vgl. hierzu Buchloh, Paul G./Becker, Jens-Peter: Der Detektivroman. Studien zur Geschichte und Form der
englischen und amerikanischen Detektivliteratur. 3., unveränd. Aufl. Darmstadt 1989, S. 35.
103
Poe, E.A.: „The Murders in the Rue Morgue“. In: The Complete Tales and Poems of Edgar Allan Poe, S. 315-
342. Hier: S. 315.
104
Knights Analyse zeigt folgende Zusammenhänge auf: „The vocabulary is fairly learned; verbs tend to be
passive; adverbs which assess sagely and inactively the state of things are quite common - and their assessments
are personal insights [...]“. Vgl. in diesem Zusammenhang Knight, Form and Ideology, S. 46
105
Knight, Form and Ideology, S. 48.