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Agatha Christie: „The Bloodstained Pavement“ (The Thirteen Problems/4) 753
Zum Inhalt:
Miss Marple und ihre Freunde Sir Henry Clithering, Dr. Pender, Mr. Petherick, die junge
Malerin Joyce Lempriére und Miss Marples Neffe Raymond Westtreffen treffen sich jeden
Dienstagabend, um sich gegenseitig von mysteriösen Erlebnissen zu berichten, die die anderen
Gäste aufklären müssen.
Joyce Lempriére berichtet von einem Urlaub an der Küste Cornwalls, wo sie Bilder vom Ort
Rathole, um den sich blutige Sagen ranken, malen wollte. Dort wurde Joyce Lempriére Zeugin
eines denkwürdigen Zwischenfalls: Sie beobachtete beim Malen ein frisch vermähltes Paar,
Denis und Margery Dacre, das vor dem Hotel auf die ehemalige Freundin des Bräutigams,
Carol, stieß. Später beobachtete Joyce, wie die drei gemeinsam zum Schwimmen zu einer
nahen Badebucht aufbrachen.
Am Nachmittag nahm Joyce Lempriére ihre Arbeit an einem Bild des historischen Hotels
wieder auf und erblickte während des Malens auf dem Geländer der Veranda die
Badekleidung des Ehepaares, einen blauen und einen roten Badeanzug. Plötzlich bemerkte sie,
dass sie auf dem Bild unterhalb der Badekleidung einen Blutfleck gemalt hatte. Gleichzeitig
wurde sie durch das Gespräch des Paares, das sich auf der Veranda laut über den Verbleib der
Bekannten unterhielt, abgelenkt. Als sie einige Zeit später den Blutfleck aus der Nähe
betrachten wollte, musste sie feststellen, dass es keinen gab. Kurz darauf beobachtete sie das
Auto des Paares und das Auto der Bekannten beim Verlassen des Ortes; die stets stark
geschminkte und auffällig gekleidete Carol saß selbst am Steuer. Hatte Joyce das Blut
tatsächlich gesehen, oder war sie - bedingt durch die blutigen Geschichten um den Ort
Rathole, einer Sinnestäuschung erlegen?
Die Herren der Abendgesellschaft vermuten allesamt, dass Joyce durch eine Täuschung des
Lichts einem optischen Trugschluss zum Opfer gefallen sei. Aber Miss Marple weiß, dass
Joyce das Blut tatsächlich gesehen hat: Denis Dacre und seine Geliebte Carol haben Margery
getötet, woraufhin Carol sich abschminkte, den Badeanzug der Toten überzog und als die Tote
zurück zum Hotel kehrte. Dort gab sie sich bis zur Abreise als Margery aus; Denis Dacre saß
allein im Auto, als er Rathole verließ. Da der Badeanzug Margerys rot war, bemerkten die
Mörder nicht, dass er voll Blut war, das aber beim Trocknen auf den Boden tropfte. Bevor
Joyce nachschauen konnte, hatten aber auch die Täter es gesehen und es eilig entfernt.
753 Christie, Agatha: The Thirteen Problems. First published 1932. London 1993, S. 53-64.