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His Last Bow: „The Adventure of the Dying Detective” (4/5)
Mrs. Hudson, die Zimmerwirtin von Holmes, sucht Watson in seinem Haus auf. Sie macht
sich große Sorgen um Holmes, der scheinbar schwer erkrankt ist und sich seltsam verhält.
Watson fährt zur Baker Street und will Holmes untersuchen, was dieser jedoch strikt ablehnt;
Watson darf nicht einmal in seine Nähe kommen. Holmes erklärt, ein chinesisches Fieber zu
haben, das sehr ansteckend sei. Watson, der, obwohl Holmes ihn sehr schlecht behandelt,
diesen nicht alleine lassen will, findet auf dem Kaminsims eine geheimnisvolle Holzschachtel.
Als er sie öffnen will, wird ihm vom erzürnten Holmes befohlen, das Kästchen sofort wieder
zurückzustellen. Nach Stunden schickt Holmes Watson endlich zu Culverton Smith, der laut
Holmes die einzige Person ist, die ihm helfen kann. Watson glaubt, im Gesicht Smiths ein
Lächeln zu erkennen, als dieser von Holmes Krankheit erfährt, verwirft den Gedanken jedoch
sofort wieder. Er bittet Smith, Holmes in der Baker Street aufzusuchen. Dort veranlasst
Holmes Watson, sich hinter einem Vorhang zu verstecken. Nach Culverton Smiths Ankunft
erfährt Watson aus dem Dialog zwischen Holmes und Culverton Smith, was wirklich passiert
ist: Smith schickte Holmes das Holzkästchen, in dem sich ein tödliches Gift befindet, das
durch einen Mechanismus in Form einer Nadel in die Haut der Person, die die Schachtel
öffnet, gespritzt wird. Mit der gleichen Konstruktion hatte Smith seinen Neffen Victor Savage
getötet. Da Holmes ihm auf die Schliche gekommen war, sollte er den gleichen Tod sterben
wie Savage. Es stellt sich jedoch heraus, dass Holmes die Krankheit nur vorgetäuscht hat:
Durch tagelanges Fasten und Schminke hatte er sich in einen Todkranken verwandelt. Smith
wird von der vor der Tür wartenden Polizei verhaftet. Holmes entschuldigt sich bei Watson
für sein Benehmen und erklärt, dass der Arzt jedoch nur ohne eingeweiht worden zu sein
wirklich authentisch die Rolle des besorgten Freundes bei Smith hätte spielen können.