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furchtsam erscheint: „I caught a glimpse of a dark, beautiful, horrified face glaring at the
narrow opening of the box-room.“ 327
Sophy Kratides wird vom Verbrecherpaar Latimer/Kemp überredet, mit ihnen zu fliehen,
weil sie Latimer liebt. Von da an wird sie wie eine Gefangene gehalten, weil die Verbrecher
an ihr Geld kommen wollen. Auf mysteriöse Weise erscheint sie - ganz in weiß gekleidet, wie
Collins’ Woman in White - wie ein Gespenst während des Gesprächs zwischen Melas und
Kratides, wird jedoch von Latimer auf ihr Zimmer geschickt. Später rächt sie sich für ihre
Gefangenschaft und den Mord an ihrem Bruder, indem sie ihre Missetäter tötet.
Auch die junge Mrs. Staunton aus „Missing Three-Quarter“ (3/11) wird vor der
Öffentlichkeit versteckt gehalten, da der reiche Erbonkel ihres Mannes mit der Verbindung
nicht einverstanden wäre. Wie im Falle von Alice Rucastle, die, nachdem sie vom
Nervenfieber genesen ist, von ihrem Vater im Nebentrakt des Hauses eingesperrt wird, ist
auch diese weibliche Figur von einer schweren Krankheit gezeichnet. Holmes findet die junge
Frau auf dem Sterbebett vor: „A woman, young and beautiful, was lying dead upon the bed.
Her calm, pale face with dim, wide-opened blue eyes, looked upwards from amid a great
tangle of golden hair.“ 328
Eine interessante Variante des Typs stellt Lady Beatrice aus „Shoscombe Old Place” (5/11)
dar, die von ihrem Bruder gefangen gehalten zu werden scheint, die aber, wie sich später
heraus stellt, verstorben ist.
Stark variiert wird das Motiv der mad woman in the attic in der Erzählung „Veiled Lodger“
(5/10), in der sich die ehemalige Artistin Eugenia Ronder vor ihrer Umwelt versteckt hält.
Für den Mord an ihrem grausamen Ehemann sühnt Mrs. Ronder durch das selbstgewählte
Exil. Wie in „Red Circle“ (5/3) fällt auch hier das mysteriöse Verhalten der Frau zunächst
ihrer Zimmerwirtin auf, die Holmes zu Hilfe holt. Wiederum spielt das Märchenmotiv der
Verzauberung eine wichtige Rolle: Mrs. Ronder erscheint durch ihr entstelltes Gesicht wie
eine verwunschene Prinzessin, die in ihrem Turm auf Befreiung wartet. Der Umwelt erscheint
sie als schreckliches Monster:
Our milkman got a glimpse of her once peeping out of the upper window, and he dropped his tin and the milk all
over the front garden. That is the kind of face it is. When I saw her - I happened on her unawares - she covered
up quick, and then she said, „Now, Mrs. Merrilow, you know at last why it is I never raise my veil.“ 329
327 Ibid., S. 70.
328 „Missing Three-Quarter“ (3/11), S. 268.
329 „Veiled Lodger“ (5/10), S. 207.