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The Memoirs of Sherlock Holmes: „The Reigate Squires“ (2/6)
Wegen Überanstrengung durch seine vielen Fälle erleidet Holmes im Frühling 1887 einen
Schwächeanfall. Watson, der sehr besorgt ist, reist mit dem Meisterdetektiv zu einem alten
Freund nach Reigate, damit sich Holmes dort erholen kann. Watsons Freund, Colonel Hayter,
ist sehr besorgt wegen eines mysteriösen Einbruchs auf dem Gut seines Nachbarn Acton, bei
dem jedoch nichts außer wertlosen und merkwürdigen Gegenständen gestohlen wurde.
Am nächsten Tag erfahren Holmes, Watson und Hayter, dass auf dem Landsitz der
Cunninghams, die die direkten Nachbarn Actons sind, der Kutscher der Familie erschossen
aufgefunden wurde. Kirwan hatte anscheinend einen Einbrecher ertappt und war von ihm
getötet worden. Holmes wundert sich darüber, dass zwei Einbrüche an so nahe beieinander
liegenden Orten verübt wurden. Hayton erklärt, dass Acton und Cunningham die größten und
abgelegensten Gutshäuser besitzen und dass zwischen ihnen schon lange ein Rechtsstreit
wegen der Landverteilung bestehe. Kurz darauf erscheint Inspector Forrester bei Hayter und
bittet Holmes, der Polizei zu helfen. Er erklärt, dass der Einbrecher von Alec Cunningham,
dem Sohn, gesehen worden sei, als er mit William kämpfte und dann fortlief, nachdem er
William erschossen hatte. In Williams Hand findet sich ein abgerissenes Stück Papier mit der
Angabe der Uhrzeit, zu der das Verbrechen stattgefunden hat.
Bei den Ermittlungen treffen Holmes und Watson auf die Cunninghams, wobei sich der Sohn
Alec ihnen gegenüber sehr herablassend und arrogant benimmt. Während des Gesprächs wird
Holmes ohnmächtig und muss ins Haus der Cunninghams gebracht werden. Im Haus stößt
Holmes einen Tisch um und beschuldigt Watson, es getan zu haben. Während die anderen
Anwesenden sich um den Tisch kümmern, verschwindet Holmes; Alec Cunningham gerät
außer sich, als er es bemerkt und eilt dem Detektiv mit seinem Vater nach. Watson und die
Polizei kommen gerade noch rechtzeitig, bevor die Cunninghams Holmes, der sich in Alecs
Ankleideraum geschlichen hatte, umbringen können. Der Inspektor verhaftet die
Cunninghams. Holmes erklärt Colonel Hayton und Watson später, was er entdeckt hatte:
Wenn der Mörder Williams wirklich nach der Tat fortgelaufen wäre, hätte er nicht mehr
versuchen können, William das Stück Papier aus der Hand zu reißen. Also musste es Holmes’
Ansicht auch Alec gewesen sein, der die Nachricht entfernte. Holmes hatte erkannt, dass der
Brief von zwei Personen geschrieben worden war, deren Schrift sich aber so ähnlich sah, dass
die Täter Verwandte sein mussten. Im Umkreis der Leiche von Kirwan konnten keine fremden
Fußspuren gefunden werden, was darauf hindeutete, dass der Täter aus dem Haus der
Cunninghams gekommen sein musste. Holmes deduzierte, dass die Cunninghams in Actons