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Holmes, dass eine alleinlebende Frau nicht auf sich Acht geben kann: „One of the most
dangerous classes in the world [...] is the drifting and friendless woman. She is the most
harmless, and often the most useful of mortals, but she is the inevitable inciter of crime in
others. She is helpless. [...]“ 351
So wird letztlich durch die Läuterung des Philipp Green, der durch seine Beharrlichkeit bei
der Suche nach Lady Frances sein gutes Wesen offenbart, eine Aufnahme der Romanze der
beiden nach der Befreiung von Lady Frances impliziert, da die hilflose und schwache Lady
Frances einen starken, besonders männlichen Beschützer braucht. In dieser Konstellation
entsprechen die beiden trotz ihres nicht mehr ganz jugendlichen Alters dem typischen
Liebespaar-Mythos 352 . Somit wird auch hier durch Conan Doyle der Frau jegliche
Eigenständigkeit abgesprochen.
Eine ungewöhnliche Frauenfigur ist Violet de Merville, die den schönen, aber bösen Adelbert
Gruner in der Erzählung „Illustrious Client“ (5/1) heiraten will. Entscheidend ist hierbei, dass
sie dies gegen den Willen ihres Vaters tun will, was den Vorstellungen der Zeit völlig
widerspricht. Als „master in the house“ 353 herrschte der Vater über den Haushalt und seine
Familie; in seiner Hand liefen alle Fäden zusammen, und er regelte allein alle Belange des
viktorianischen Haushalts. Den anderen Personen im Haushalt wurde absoluter Gehorsam
abverlangt. 354 Vor allem Kinder wurden ihren Eltern und besonders dem Vater gegenüber zu
unbedingter Folgsamkeit verpflichtet. In vielen Magazinen wurden Eltern Ratschläge zur
richtigen Erziehung erteilt; so findet sich z.B. in The British Workwoman vom Juni 1864
folgende Anweisung: „You should teach your children that they must always obey you; that
your word must never be questioned; your commands never neglected.“ 355
Violet de Merville lehnt sich, indem sie sich den Wünschen ihres Vaters widersetzt, ebenfalls
gegen die Rolle des angel in the house auf. Anders als andere ‘gute’ Tochterfiguren, die sich
ihrem Vater absolut unterwerfen und gehorchen, wie z.B. Edith Presbury aus „Creeping Man“
(5/8), entscheidet sie aus eigenem Willen. Dies kann natürlich bei Conan Doyle nicht positiv
bewertet werden: Adelbert Gruner wird letztlich, obwohl Violet de Merville zunächst jeden
Zweifel an ihm verwirft, vor ihren Augen als perfider Verführer und Verbrecher demaskiert.
Violet de Merville muss ihren Irrtum eingestehen und sich reumütig zurück in die Obhut ihres
Vaters begeben.
351
„Lady Frances Carfax“ (4/6), S. 132.
352
Vgl. hierzu die Ausführungen von Schmidt im Zusammenhang mit dem Kapitel über die „Geliebte“.
353
Calder, Women and Marriage, S. 83.
354
Vgl. Calder, Women and Marriage, S. 86.
355
The British Workwoman, 1, June 1864. Wie zitiert in Calder, Woman and Marriage, S. 86.