Seite - RWTH Aachen University

88
verspricht, für den halben Lohn zu arbeiten. Wilsons rotes Haar, das ebenfalls als kurioses
Element der Erzählung dient, verleitet den Pfandleiher dazu, in den Club der Rothaarigen
einzutreten, den Clay nur zur Täuschung Wilsons inszeniert hat. Schnell lässt der
selbstgefällige Wilson jedes Misstrauen gegen die Betrüger fallen, als diese ihm schmeicheln:
„’This is Mr. Jabez Wilson,’ said my assistant,’and he is willing to fill in the vacancy in the
League.’ ‘And he is admirably suited for it,’ the other answered.’ He has every requirement. I
cannot recall when I have seen anything so fine.’“ 215 In keiner anderen Erzählung gibt es eine
Figur, die auf Grund ihrer Eigenschaften - Geiz und Eitelkeit - ein derart leichtes Opfer von
kriminellen Machenschaften wird wie in „Red-Headed League“.
Auch Lord Mount-James („Missing Three-Quarter“, 3/11) ist ein Geizkragen. Der
knauserige Lord ist nicht bereit, ein potenzielles Lösegeld für seinen verschwundenen Neffen
zu bezahlen, und fürchtet auch eine hohe Rechnung für Holmes Ermittlungen. Der kleine
Mann erscheint in einem kuriosen Aufzug, den Watson als „shabby and even absurd“ 216
beschreibt. Erst als Holmes ihn augenzwinkernd darauf hinweist, dass die Halunken eventuell
in sein Haus einbrechen könnten, um sich dort selbst das Lösegeld zu holen, ist er bereit, eine
sehr geringe Summe an Holmes zu zahlen:
„Heavens, sir, what an idea! I never thought of such villainy! What inhuman rogues there are in the world! But
Godfrey is a fine lad - a staunch lad. Nothing would induce him to give his uncle away. I’ll have the plate moved
over to the bank this evening.[...] As to money, well, so far as a fiver, or even a tenner, goes, you can always look
217 *
to me.“
Auch Josiah Amberley aus „Retired Colourman“ (5/12) ist ein Geizhals. In dieser Sherlock-
Holmes-Story wird jedoch das Motiv der Habsucht stark variiert: wirkt sie anfänglich noch
belustigend („It was soon apparent that my companion’s reputation as a miser was not
undeserved. He had grumbled at the expense of the journey, had insisted upon travelling third
class, and was now clamorous at the expense of the hotel bill“ 218 ), so wird sie von Holmes
später als Anzeichen für ein grundsätzlich grausames Verhalten gedeutet, als sich herausstellt,
dass Amberley seine Frau und den Hausfreund ermordet hat: „Like all misers, he was a
jealous man, and his jealousy became a frantic mania. Rightly or wrongly, he suspected an
intrigue. He determined to have his revenge, and he planned it with diabolical cleverness.“ 219
Wie häufig in den Conan Doyle’schen Erzählungen lässt schon das Äußere des Übeltäters auf
215 „Red-Headed League“ (1/2), S. 36.
216 „Missing Three-Quarter“ ( 3/11), S. 255.
217 Ibid., S. 257.
218 „Retired Colourman“ (5/12), S.247.