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sich für Mary, die er selbst als „angel” bezeichnet. 747 * Sarah, die mit ihrem Schwager und
ihrer Schwester zusammenlebt, wandelt sich durch Eifersucht von einem angel zu einem
demon in the house und beginnt, durch Intrigen ihre Schwester gegen ihren Mann
aufzubringen, was ihr letztlich gelingt. Auch Mary entspricht damit nicht mehr dem Bild eines
angel, weil sie die Ehe mit Fairbairn bricht. Ungewöhnlich ist, dass eine weibliche Figur mit
intriganten und bösen Zügen ausgestattet wird. Durch die interessante Geschwisterverbindung
und die interessante Variierung und Verkehrung des angel-Motivs (Typ W.II.1) stellen die
drei Frauen eine ungewöhnliche Figurengruppe dar.
Das Motiv des Mörders, nämlich Eifersucht, stellt eines der häufigsten Tatmotive dar (vgl.
z.B. auch „Thor Bridge“ (5/7), „Sussex Vampire“ (5/5)).
Als interessant erweist sich die Tatsache, dass beide Männer in der Erzählung Seemänner
sind, die Handlung jedoch nur in der Welt der Frauen spielt. Der Beruf der männlichen
Figuren spielt hier keine so prominente Rolle wie in den Erzählungen „Gloria Scott“ (2/4) und
„Black Peter“ (3/6), in denen auch Matrosen vorkommen. Doch auch hier sind die beiden
Seemänner wie in den übrigen Erzählungen (ausgenommen Captain Croker in „Abbey
Grange“ (3/12)) üble Kerle (Typ M.I.10). Wie in den anderen Erzählungen werden auch hier
die Matrosen als Unheilstifter eingesetzt, denn durch sie wird die innige Beziehung der drei
Schwestern zerstört. Holmes erkennt, dass nur ein Seemann den Mord auf See begangen
haben kann, weil der Mörder Geschicklichkeit besessen haben musste, um in einem
schwankenden Boot eine solche Tat begehen zu können. Wie die grausamen Ehemänner Lord
Brackenstall aus „Abbey Grange“ (3/12) und Mr. Ronder aus „Veiled Lodger“ (5/10) trinkt
Jim Browner und ist jähzornig.
Die drei Studenten, die in der Presse als Urheber des „Streichs“ an Susan Cushing gelten,
werden namentlich nicht genannt und auch nicht näher beschrieben. Sie sind, nachdem
Holmes sich mit Miss Cushing unterhalten hat, nicht mehr von Bedeutung. Sie stehen in der
Tradition, drei Verdächtige zu benennen, um den Kreis der Verdächtigen zu vergrößern und
zunächst vom wahren Geschehen abzulenken, wie beispielsweise auch in „Black Peter“ (3/6).
Da die Wahrscheinlichkeit, dass sie das Verbrechen begangen haben, von Holmes als sehr
niedrig eingeschätzt wird und sie nicht mehr verdächtig erscheinen, werden sie in Klammern
als [V2, V3, V4] bezeichnet und müssen zu den Nebenfiguren gerechnet werden.
Die Tatsache, dass Frauen die Hauptfiguren darstellen und diese Frauen untereinander auf
interessante Weise miteinander verknüpft sind, muss als eher ungewöhnlich bewertet werden.
747 Vgl. „Cardboard Box” (4/2), S. 56.