Seite - RWTH Aachen University

Kommentar setting/Handlungselemente :
274
Der Schauplatz ist, wie häufig, London. Eine Einschätzung des Milieus fällt hier
außerordentlich schwer, da die Handlung bis auf eine kurze Unterbrechung im Hause Smiths
ausschließlich in der Baker Street spielt und der Leser kaum Hinweise auf das Umfeld des
Täters erhält. Mord stellt eines der häufigsten Delikte in den Sherlock-Holmes-Stories dar, die
Kombination aus Mord und versuchtem Mord ist jedoch eher selten zu finden, z.B. aber auch
in „Speckled Band“ (1/8). Die Tatwaffe Schlangengift 748 kommt ebenfalls in der Erzählung
„Speckled Band“ vor.
Als clue dient in dieser Erzählung das präparierte Holzkästchen: Da Holmes keine Post
erwartet, vermutet er sofort, dass mit dem für ihn bestimmten Päckchen etwas nicht in
Ordnung ist. Auch der Leser erhält dadurch, dass Holmes Watson anherrscht, das Kästchen
wieder zurückzustellen, einen Hinweis darauf, dass es eine besondere Funktion in der Story
einnimmt. Red herrings und misdirection liegen nicht vor. Von großer Bedeutung ist das
Unterhaltungselement der Verkleidung in dieser Erzählung, da Holmes sich als Sterbender
ausgibt:
„Three days of absolute fast does not improve one’s beauty, Watson. For the rest, there is nothing which a sponge
may not cure. With vaseline upon one’s forehead, belladonna in one’s eyes, rouge over the cheek-bones, and
crusts of beeswax round one’s lips, a very satisfying effect can be produced.“ (S. 129)
Diese Falle stellt eine Variante zu Holmes Trick in „Final Problem“ (2/11) dar, wo Holmes
vorgibt, in den Reichenbach-Fällen zu sterben, um die Freunde von Professor Moriarty
hereinzulegen. Der Täter wird von der Polizei verhaftet und Holmes ist erfolgreich. Bei
Betrachtung aller Kategorien lässt sich - auf Grund einiger sehr ungewöhnlicher oder stärker
variierter Elemente - ein Wert von „eher stark“ ermitteln.
748 Vgl. Holmes Bemerkung in der vorliegenden Erzählung auf Seite 130.