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namenlose Premierminister („Mazarin Stone“, 5/3) und der ebenfalls namenlose
Staatssekretär („Mazarin Stone“, 5/3). Alle diese Figuren sind integre, ehrbare Figuren, die
um das Ansehen und Wohlergehen Großbritanniens besorgt sind. Sie benötigen Holmes’
Hilfe und vertrauen auf seine Fähigkeiten; zumeist erhält der Detektiv von den
Regierungsbeauftragten einen Geheimauftrag, über den absolutes Stillschweigen bewahrt
werden muss und bei dem die Sicherheit des Empires auf dem Spiel steht.
Neben den älteren, gesetzten Staatsmännern gibt es auch junge, ehrgeizige Politiker, die
gerade erst eine Karriere im Staatsdienst begonnen haben. Percy Phelps („Naval Treaty“,
2/10) und Trelawney Hope („Second Stain“, 3/13) stellen beide diesen Typ des
aufstrebenden Politikers dar und wirken in ihrer Beschreibung beinahe identisch. Auch das
Problem, auf Grund dessen sie Holmes’ Hilfe benötigen, ist gleich: beiden wird ein wichtiges
Dokument gestohlen wird, das, wenn es in falsche Hände geriete, England in einen Krieg
stürzen könnte.
Zweimal muss Holmes im Auftrage des Regenten ermitteln. Ob es sich dabei um Edward VII.
oder einen seiner Nachfolger handelt oder ob die Erzählung noch zur Regierungszeit von
Königin Viktoria spielt und Holmes so im Auftrage des Prinzen von Wales agiert, ist schwer
zu sagen, da Conan Doyle Watson die Erzählungen nicht in historischer Reihenfolge erzählen
lässt und somit nicht erkenntlich wird, wann die Geschehnisse stattgefunden haben sollen. In
beiden Erzählungen wird zudem nur sehr kryptisch über den Auftraggeber gesprochen. In
„Illustrious Client“ (5/1) erkennt Watson am Siegel auf der Kutsche, die Sir James Damery in
der Baker Street abholt, dass der König als guter Freund von General de Merville dessen
Tochter aus den Klauen des Österreichers Gruner befreit sehen wollte:
He flung his overcoat half out of the window to cover the armorial bearings upon the panel, but I had seen them
in the glare of the fanlight none the less. I gasped with surprise. Then I turned back and ascended the stair to
Holmes’s room. ‘I have found out who our client is,’ I cried, bursting with my great news. ‘Why Holmes, it is -‘
‘It is a loyal friend and chivalrous gentleman,’ said Holmes, holding up a restraining hand. ‘Let that now and
forever be enough for us. 191
In „Mazarin Stone“ (5/3) überführt Holmes zwei Verbrecher des Diebstahls eines berühmten
Kronjuwels. Auch hier bleibt der Regent im Hintergrund; an seiner Statt beauftragen der
Premierminister und Staatssekretäre Holmes damit, das Juwel zurückzuholen.
Interessanterweise taucht der Regent nur im fünften Band der Erzählungen auf. In beiden
Fällen dient das Einsetzen seiner Figur zum Spannungsaufbau: Durch seine schattenhafte
191 „Illustrious Client“ (5/1), S. 36.