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Kommentar:
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Viele der in dieser Erzählung verwendeten Motive und Ausschmückungen der Elemente
stellen Wiederholungen dar. Typisch sind die Wahl des settings (London und Gutshaus auf
dem Land), das Delikt Diebstahl sowie die clues der Fußspuren, die Holmes im Garten des
Phelps’schen Anwesens untersucht und der akustische Hinweis der läutenden Zimmerglocke.
Auch die „Spannungselemente“ wie die Verfolgungsjagd nach der verdächtigen Mrs. Tangey
durch die nebligen Straßen Londons, die ihn ähnlicher Weise in „Bruce-Partington Plans“
(4/4) aufgegriffen wird, sowie das Warten in der Dunkelheit werden in vielen anderen
Erzählungen eingesetzt. Holmes selbst beschreibt das Warten auf den Täter als ähnlich wie im
Fall „Speckled Band“: „It was very long though, Watson, as when you and I waited in that
deadly room when we looked into the little problem of the ‘Speckled Band’.“ 735 Wie z.B.
auch in „Beryl Coronet“ (1/11) präsentiert Holmes den verschwundenen Gegenstand in einem
Überraschungmoment.
Ungewöhnlicher ist das Milieu: die hohen politischen Kreise werden von Conan Doyle eher
selten eingesetzt. Erst im Band His Last Bow, der während des 1. Weltkrieges entstand,
spielen vermehrt politische Notsituationen und Spionage eine Rolle, weshalb von da ab auch
das Milieu öfter Einsatz findet.
Red herrings liegen nicht vor. Daneben gelingt es Conan Doyle, dadurch, dass der Verdacht
zunächst geschickt auf Mrs. Tangey gelenkt wird und Joseph Harrison von Watson als
sympathisch dargestellt wird, den Leser in die Irre zu führen. Harrison erscheint zunächst
nicht fragwürdig. Conan Doyle setzt hier eine relativ gelungene Form der misdirection ein.
Die Falle, die Holmes hier stellt, gleicht der in „Scandal in Bohemia“ (1/1); auch dort lässt
sich Holmes vom Täter zeigen, wo das Versteck des corpus delicti ist, lauert ihm daneben
aber auch - wie z.B. in „Speckled Band“ (1/8) in der Dunkelheit auf.
Der Wert für den Variationsgrad liegt im Bereich „eher gering“, weil beinahe alle Elemente
auch in anderen Erzählungen in ähnlicher Weise ausgefüllt werden.
735 „Naval Treaty“ (4/10), S. 231.