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So wird die 1. Phase des Rätselspannungsschemas, die „Wahrnehmungs- und
Unbestimmtheitsphase“, im Handlungsverlauf der Sherlock-Holmes-Stories durch eine kurze
Einführung in die Welt des Detektivs Holmes, durch das Auftreten eines Klienten und dessen
Kurzskizzierung eines ihm zugestoßenen, unglaublichen Ereignisses verwirklicht.
Im zweiten, als „Reflexphase“ bezeichneten Erzählmoment erfährt der Leser durch den Dialog
zwischen Detektiv und Klient mehr über das Rätsel, wodurch beim Leser Spannung erzeugt
wird.
Die „analytische Phase“ wird in den Sherlock-Holmes-Stories durch die Ermittlung des
Detektivs Holmes realisiert. Dabei kann der Leser entweder „aktiv“ die Untersuchungen von
Holmes und Watson am Tatort miterleben oder aber mit Watson über Holmes’ Ermittlungen
aus der Retrospektive in einem Bericht von Holmes informiert werden.
Besonders in dieser Phase werden dem Leser verschiedene Spuren und Hinweise präsentiert,
die dieser zu ordnen und zu ergründen versucht.
In der „Widerstandsphase“ wird die Lösung des Falles durch verschiedene Hindernisse
blockiert. Dies geschieht zum einen durch das Präsentieren einer falschen Lösung z.B. durch
Watson, durch kryptische Hinweise von Holmes und oftmals auch durch erneute
Zwischenfälle - z.B. ein weiteres Verbrechen -, die Holmes die Lösung zunächst zu
erschweren scheinen. Holmes muss dann erneut Nachforschungen anstellen oder den Fall
überdenken.
In der „Klärungsphase“, wird der Täter von Holmes entlarvt. Vorher werden vom Detektiv
oftmals Hinweise zur Identität des Täters gegeben oder ein Teil des Rätsels bekannt gemacht
(Teillösung), bis Holmes letztlich den Täter überführt oder, falls dieser von Anfang an
bekannt ist, dessen Machenschaften aufklären kann. In einigen Fällen führt Holmes zur
Bestätigung der Teillösung eine 2. Ermittlung durch oder stellt dem Täter eine Falle. Den
Hauptteil der Klärungsphase stellt ein langer Monolog dar, in dem alle Fragen beantwortet
werden. Dieser Monolog wird entweder von Holmes, dem Täter oder aber einem Beteiligten,
der bisher über die Geschehnisse geschwiegen hat, vorgenommen.
Zusätzliche Handlungsmomente der Sherlock-Holmes-Stories, die ebenfalls zur
Klärungsphase zählen, sind das Verfahren mit dem Täter am Schluss der Erzählung sowie das
moralische Schlusswort, das sich Holmes kaum jemals nehmen lässt. Durch das Schlusswort
wird abschließend nochmals Holmes’ Können unterstrichen und seine Rolle als Retter betont.
Während grundsätzlich das oben beschriebene Schema in der erzählerischen Repräsentation
für die verschiedensten Variationen offen ist - man denke an die verschiedenen Formen von