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Hinweise gar nicht gegeben werden. Häufig wird der Leser aber auch auf Sachverhalte oder
Figuren aufmerksam gemacht, die ihm fragwürdig erscheinen und die seinen Verdacht
erregen, während über andere Figuren kaum etwas ausgesagt wird. Somit erscheinen sie als
nicht verdächtig; der Leser wird so vom Autor in die Irre geführt. Die Thematik der
Irreführung des Lesers soll unter dem Terminus misdirection 161 des Lesers als eine Kategorie
in den Sherlock-Holmes-Geschichten untersucht werden. So kann ermittelt werden, ob der
Leser die Möglichkeit zur Lösung hatte oder nicht.
Zur Ausschmückung der einzelnen Erzählungen fügt Conan Doyle oftmals unheimliche
Elemente, Gothic elements, oder lustige Koinzidenzen ein, die im Folgenden als
„Unterhaltungselemente“ bezeichnet werden sollen; diese bestehen aus den Verkleidungen
Holmes’, seinen Tricks oder unterhaltsamen Deduktionen, die er in Bezug auf seine Klienten
vornimmt. Zusätzlich variiert Conan Doyle auch die Fallen, die Holmes den Tätern stellt. Es
wird ebenfalls untersucht, ob Holmes den Fall erfolgreich lösen kann, sowie auch, ob und wie
das Verbrechen bestraft wird.
Daneben schuf Conan Doyle eine eigene Struktur für den Handlungsverlauf, der aus fünf
Phasen besteht. 162* In der ersten Phase erfolgt eine kurze Einführung in die Erzählung. Die
zweite Phase beinhaltet den Auftritt des Klienten und die Beauftragung des Detektivs mit der
Aufklärung des Falles. Im Zentrum der dritten Phase steht die Ermittlung des Detektivs,
wobei Holmes zum Tatort reist und nach Hinweisen sucht. In der vierten Phase findet eine
Blockierung der Ereignisse, zumeist durch ein neues Verbrechen oder einen zweiten
mysteriösen Vorfall, statt. In der fünften Phase wird der Fall in mehreren Schritten schließlich
aufgeklärt. Jede Phase beinhaltet verschiedene Sequenzen mit unterschiedlichen
Möglichkeiten für den Verlauf der Handlung. Die Möglichkeiten, die am häufigsten in den
Sherlock-Holmes-Stories realisert werden, finden sich in der Darstellung links, die selteneren
in der Mitte und die außergewöhnlichen rechts. In der Darstellung des Handlungsverlaufs für
die jeweiligen Sherlock-Holmes-Stories werden die Sequenzen dann miteinander verbunden,
wodurch der Verlauf genau nachverfolgt wird und überprüft werden kann, ob der
Handlungsverlauf sehr typisch ist oder stärker variiert wird. Denn obwohl der
Handlungsverlauf grundsätzlich einen relativ rigiden Ablauf aufweist, gibt es durch
unterschiedliche Verknüpfungen der einzelnen Sequenzen untereinander immer wieder
verschiedene Varianten der Handlungsstruktur.
161 Vgl. zu diesem Begriff auch Deitmer, „Detektivroman”, S. 38.
162 Vgl. hierzu Kap. 3.3.2.