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ein weiteres Geheimnis birgt und der Detektiv nach und nach alle Geheimnisse aufdeckt. Aus
diesem Grund ist das Einsetzen der Figur Silas Brown sehr progressiv: Er macht sich das von
Straker begangene Verbrechen zu Nutze und versteckt das entlaufene Pferd auf seinem Hof,
damit sein eigenes Pferd gewinnen kann.
Der junge James Wilder („Priory School“, 3/5) hat für seine Untaten ein einzigartiges Motiv:
Aus Frustration über seine illegitime Abstammung versucht er auf verschiedene Art und
Weise, seinen Vater, einen Lord, für das Verheimlichen seiner Existenz zu bestrafen. Diese
Thematik wird nur in der vorliegenden Erzählung aufgegriffen. Dass Wilder jedoch nicht von
Grund auf schlecht ist, sondern nur aus Eifersucht handelt, wird deutlich, als er erfährt, dass
sein Komplize seinen Halbbruder ermordet hat. Wilder zeigt sich darüber zutiefst betroffen
und verlässt das Land. Somit stellt er andeutungsweise durchaus eine differenzierte Figur dar,
wobei aber eine deutlichere Zeichnung seiner Figur nicht stattfindet, da der Leser zum
Großteil aus dem Bericht des Lords über ihn erfährt.
Der Student Gilchrist aus „Three Students” (3/9), der überaus sympathisch dargestellt wird,
stiehlt Prüfungsunterlagen, weil er fürchtet, sein Examen ansonsten nicht bestehen zu können,
da er kein guter Student ist. Holmes entschuldigt seinen Diebstahl und lässt ihn nach
Australien auswandern.
Der Afrikaforscher Leon Sterndale aus „Devil’s Foot“ (4/7) begeht den Mord an Mortimer
Tregennis aus Verzweiflung und Rache. Da Mortimer Tregennis seine Schwester, Sterndales
heimliche Verlobte, getötet hat und Sterndale nicht glaubt, dass es vor dem Gesetz eine
gerechte Bestrafung für Tregennis geben kann, tötet er den Missetäter mit dem gleichen
mysteriösen Gift, das auch Tregennis für seine Tat verwendet hat. Leon Sterndale ist eine
beeindruckende Persönlichkeit:
Neither of us needed to be told who our visitor was. The huge body, the craggy and deeply-seamed face with the
fierce eyes and hawk-like nose, the grizzled hair which nearly brushed our cottage ceiling, the beard - golden at
the fringes and white near the lips, save for the nicotine stain from his perpetual cigar - all these were as well
known in London as in Africa, and could only be associated with the tremendous personality of Dr Leon
Sterndale, the great lion-hunter and explorer. 213
Auf Grund von Sterndales Tätigkeit im exotischen Afrika, das als wild und unzivilisiert gilt,
gesteht Holmes auch Sterndale selbst unzivilisiertes Handeln zu: Sterndale ist die einzige
Figur in den Erzählungen, die Holmes trotz eines so durchdacht geplanten Mordes laufen
lässt. Dies liegt auch darin begründet, dass Holmes die tiefe Liebe, die Sterndale für seine
212 „Three Garridebs“ (5/6), S. 132.
213 „Devil’s Foot“ (4/7), S. 164.