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Kommentar:
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Ungewöhnlich ist an dieser Erzählung das setting: Zum einzigen Mal wird in den Sherlock-
Holmes-Stories eine andere englische Großstadt als die Metropole London als Schauplatz
eingesetzt, nämlich Birmingham. Ansonsten lassen sich auch in Bezug auf die
Handlungselemente nur geringe Variationen in dieser Erzählung entdecken: Sowohl das
Milieu (städtische Mittelschicht) als auch die Form des Rätsels (Kombination
Rätsel/Verbrechen) sind typisch. Eine Tatwaffe gibt es nicht. Der Zahn als clue gehört zur
Hinweis-Gruppe der „körperlichen Besonderheiten“, an Hand derer Holmes den Fall lösen
kann. Ähnlich verhält es sich z.B. auch mit dem abgeschnittenen Ohr in „Cardboard Box“
(4/2). Red herrings und misdirection liegen nicht vor. Als Gothic element ist der
Selbstmordversuch von Pinner/Beddington anzusehen: Beim Betreten des geheimen
Nebenzimmers baumelt er an einem Haken von der Decke. Eine identische Szene wird auch
in „Resident Patient“ als Schauerelement (2/8) eingesetzt. Unterhaltungselemente gibt es
nicht. Holmes und Watson lassen sich von Pycroft unter anderem Namen vorstellen, um Mr.
Pinner in eine Falle zu locken, was eine Variante zu den Verkleidungen darstellt, die Holmes
sonst häufig zur Aufklärung eines Falles anlegt. Holmes ist erfolgreich, und die Verbrecher
werden von der Polizei verhaftet.
Der Variationsgrad liegt hier zwischen „gering“ und „eher gering“.