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der Furcht übergeht: das vor Angst zitternde, zusammengekrümmte Wesen schnellt empor, entfaltet sich weit -
der Mensch lacht. Diesen Uebergang aus momentaner Angst in kurz dauernden Uebermuth nennt man das
Komische. 573
Dem Lachen liegt damit nicht zuletzt eine Komponente der Erleichterung, die zum Lösen von
Spannungen dient, zu Grunde, womit ihm prinzipiell eine kathartische Wirkung zugesprochen
wird.
Das Konzept des Entspannens durch das Einsetzen komischer Elemente lässt sich auch in
spannender Literatur wiederfinden. In den Detektivgeschichten von Arthur Conan Doyle
kommen oftmals Szenen vor, die den Leser zum Lachen anregen. Sie werden hier häufig
eingesetzt, um einen Kontrast zu den spannenden Elementen und den unheimlichen
Geschehnissen zu bilden. Zu diesen unterhaltenden Elementen zählen vor allem Holmes’
Deduktionen, die zumeist am Anfang der Erzählung stehen. Holmes kann durch die
analytische Betrachtung seiner Mitmenschen präzise erklären, was die betreffende Person
getan oder wo sie sich aufgehalten hat, oder welche typischen Merkmale die Person
auszeichnen:
Sherlock Holmes welcomed her with the easy courtesy for which he was remarkable, and having closed the door,
and bowed her into an arm-chair, he looked her over in the minute and yet abstracted fashion which was peculiar
to him.
„Do you not find,“ said he, „that with your short sight it is a little trying to do so much typewriting?“
„I did at first,“ she answered, „but now I know where the letters are without looking.“ Then, suddenly realizing
the full purport of his words, she gave a violent start, and looked up with fear and astonishment upon her broad,
good-humoured face. „You’ve heard about me, Mr. Holmes,“ she cried, „else how could you know all that?“
„Never mind,“ said Holmes, laughing, „it is my business to know things [...]“ 574
Diese unterhaltenden und überraschenden Szenen finden sich in verschiedenen
Erzählungen. 575 Liegt ein wirklich schwerwiegendes Verbrechen vor, so ist nicht der Klient,
sondern schon vor dessen Auftritt Watson das Objekt von Holmes’ Deduktionen. So stellt
Holmes beispielsweise in „Stockbroker’s Clerk“ (2/3) fest, dass Watson gerade von einer
Krankheit genesen und in „Lady Frances Carfax“ (4/6) gerade aus dem türkischen Bad
zurückgekehrt ist.
Holmes selbst verkleidet sich häufig, um Ermittlungen durchführen zu können, was ebenfalls
als komisches Element eingesetzt wird. Manchmal erkennt Watson seinen Freund auf Grund
seiner Verkleidung nicht. Die Verkleidung ist ein Element der Komödie, wo durch das
573
Nietzsche, Friedrich: Menschliches, Allzumenschliches. In: Ders.: Sämtliche Werke Bd. 2., S. 9-704. Hier: S.
157 ff. Wie zitiert in: Anz, Literatur und Lust, S. 195.
574
„Case of Identity“ (1/3), S. 58.
575
Dazu zählen „Scandal in Bohemia“ (1/1), „Red-Headed League“ (1/2), „Case of Identity“ (1/3), „Blue
Carbuncle“ (1/7), „Three Students” (3/9).