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Geliebte empfand, als Rechtfertigung für die Tat akzeptiert: „I have never loved, Watson, for
if I did and if the woman I loved met such an end, I might act even as our lawless lion-hunter
has done.“ 214
Der Athlet Leonardo aus „Veiled Lodger“ (5/10) erweist sich als einzige schwache
männliche Figur in den gesamten Sherlock-Holmes-Stories: Nachdem er mit seiner Geliebten
einen Mordanschlag auf deren Ehemann ausgeführt hat, läuft er davon, ohne seiner Freundin,
die Opfer eines Löwenangriffs wird, zu helfen. Leonardo ist kein wirklicher Verbrecher,
sondern will die Frau, die er liebt, vor ihrem brutalen Ehemann schützen. Anders als Captain
Croker in „Abbey Grange“ (3/12) steht er ihr jedoch im entscheidenden Augenblick nicht bei.
Seine Schwäche zeigt sich auch darin, dass er sich seinem Widersacher nicht in einem fairen
Zweikampf stellt, sondern diesen hinterrücks mit einer Keule erschlägt. Leonardo ist daneben
aber die einzige Figur, die eine perfekte Mordwaffe herstellt: Er schafft aus einer mit Nägeln
gespickten Holzkeule die perfekte Imitation einer Löwenpranke. Selbst Holmes kann den Fall
auf Grund dieses Tricks zunächst nicht aufklären, weshalb die Wahrheit erst Jahre später zu
Tage kommt.
Robert Norberton aus „Shoscombe Old Place“ (5/11) ist ebenfalls ein ungewöhnlicher
Verbrecher. Alle Indizien weisen zunächst darauf hin, dass er seine Schwester getötet und ihre
Leiche heimlich in einer Gruft vergraben hat, was sich letztlich jedoch als falsch herausstellt.
Norberton versteckt „lediglich“ seine auf natürliche Weise verstorbene Schwester, um das
Familienerbe zu sichern. Interessanterweise verdächtigt auch Holmes ihn eines sehr viel
schwereren Verbrechens. Somit ist Norberton der einzige Verbecher, der nicht annähernd so
schlimm ist, wie er zunächst zu sein scheint.
M.II.2: Burleske Figuren
Die Ereignisse in den Detektivgeschichten von Conan Doyle sind nicht vorwiegend - wie man
es vermuten könnte - schrecklich oder traurig, sondern haben häufig einen belustigenden
Charakter. Oftmals liegt dies in den Figuren begründet, die einen kuriosen und humorigen
Eindruck machen. Dazu werden von Conan Doyle bestimmte Typen eingesetzt, die
traditionell für komische Elemente in der Literatur sorgen.
Ein wiederkehrender Typ ist der Geizhals, der durch seine Profitgier zu Fall gebracht wird.
Jabez Wilson, der rothaarige Besitzer eines Pfandleihhauses aus „Red-Headed League“ (1/2)
beispielsweise, stellt den Verbrecher John Clay sofort als Gehilfen ein, als dieser ihm
214 Ibid., S. 179.