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Kommentar:
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Alle Figuren, die in der vorliegenden Geschichte vorkommen, sind in beinahe identischer
Form auch in anderen Erzählungen zu finden und müssen teilweise gar als Kopien anderer
Figuren angesehen werden.
Sir Trelawney Hope ist eine Kopie von Dr. Watsons Freund Percy Phelps aus „Naval Treaty“
(2/10) (Typ M.I.6), ebenfalls ein junger, aufstrebender Politiker. Beiden wird ein wichtiges
Geheimdokument gestohlen wird, durch das zum einen ihre Karriere, zum anderen aber gar
die Sicherheit Englands gefährdet wird.
Auch Lord Bellinger trägt beinahe identische Züge wie Lord Holdhurst in „Naval Treaty“, der
um das Verschwinden der Papiere und die Gefahren für England, die damit zusammenhängen,
äußerst besorgt ist. Seine Figur (Typ M.I.6) wird später noch in Varianten in den Stories
„Illustrious Client“ (5/1) und „Mazarin Stone“ (5/3) aufgegriffen.
Die Figur der Lady Hilda Trelawney Hope ist eine Kombination der Figuren Eva Brackwell
und der namenlosen Mörderin aus „Charles Augustus Milverton“ (3/7). Wie diese beiden
Frauen wird auch sie mit einem kompromittierenden Brief erpresst und stiehlt Dokumente, um
eine Desavouierung zu verhindern, wie es in „Charles Augustus Milverton“ Holmes tut. Sie
nimmt daher, anders als Eva Brackwell, ihr Schicksal selbst in die Hand und hat eine
Auseinandersetzung mit dem Täter, wie auch die namenlose Mörderin in „Charles Augustus
Milverton“. Allerdings tötet Lady Hilda den Erpresser nicht. Wie viele andere Frauen, die aus
Verzweiflung ein Verbrechen begehen - wie z.B. auch Lady Brackenstall aus der
vorhergehenden Erzählung - ist Lady Hilda ausgesprochen schön, was bei Conan Doyle
immer auch auf eine innere Schönheit verweist. Aus diesem Grund ist er diesen „guten“
Verbrecherinnen (Typ W.II.3) gegenüber auch stets nachsichtig und verrät sie nicht.
Der Spion Lucas/Fournaye repräsentiert den Typ des unheimlichen Ausländers (Typ M.I.2),
der die Sicherheit Englands bedroht. Er führt wie viele andere männliche Figuren ein
Doppelleben (vgl. z.B. auch John Straker in „Silver Blaze“ (2/1)) und ist wie Milverton ein
Erpresser. Hier spielen sich die Erpressungen jedoch auf politischer Ebene ab: Wie Hugo
Oberstein in „Bruce-Partington Plans“ (4/4) und die Politiker Von Bork und Von Herling ist
er ein Spion - der einzige, der kein Deutscher ist. Wie Adelbert Gruner in „lllustrious Client“
(5/1) fällt er der Eifersuchtsattacke einer Frau zum Opfer und wird sogar getötet.
Mme. Fournaye ist ein ähnlicher Frauentyp wie Mrs. Gibson aus „Thor Bridge“ (5/7), Rachel
Howells aus „Musgrave Ritual“ (2/5) und Kitty Winter aus „Illustrious Client“ (5/1). Alle