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Kommentar:
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Der junge Assistent Bennett beobachtet das unheimliche Verhalten seines Professors und hält
seine Beobachtungen wie bei einem wissenschaftlichen Experiment schriftlich fest. Als sein
Professor ihm völlig fremd geworden ist, sucht er Holmes auf und bittet ihn um Hilfe. Bennett
stellt eine Variante von James Dodd und Cyril Overton dar, die sich auf der Suche nach einer
verschwundenen Person (Typ M.I.13) befinden. Obwohl sein Vorgesetzter nicht wirklich
verschwunden ist, hofft jedoch auch Overton darauf, dass er sich wieder wie früher verhält
und bittet Holmes, ihm dazu zu verhelfen.
Interessanterweise sorgt sich in dieser Erzählung erstmals eine Tochter um ihren Vater. In
anderen Erzählungen sorgen sich vermehrt Frauen um ihre Ehemänner oder umgekehrt (vgl.
z.B. „Man with The Twisted Lip“ (1/6)). Edith Presbury kümmert sich vorbildlich um das
Wohlergehen ihres Vaters und ist extrem besorgt um ihn, als er sich merkwürdig verhält.
Edith Presbury stellt einen typischen angel in the house (Typ W.II.1) dar.
Professor Presbury ist eine einzigartige Figur. Er nimmt ein gefährliches Elixier ein, um sich
zu verjüngen, weil er eine junge Frau heiraten will. Das Märchenmotiv der Verjüngung wird
nur in Verbindung mit seiner Figur eingesetzt. Presbury wirkt durch seine Wutausbrüche und
sein merkwürdiges Verhalten überaus unheimlich. Der Typ des verrückten Wissenschaftlers -
nach dem Vorbild Frankensteins 752 in den Gothic novels und in Horrorfilmen eine feste Größe
- ist in den Sherlock-Holmes-Stories nur in der vorliegenden Erzählung zu finden.
Alice Morphy stellt eine Variante des angel in the house (Typ W.II.1) dar und widersetzt sich
der Heirat mit einem älteren Mann.
Der geheimnisvolle Mercer (eine Nebenfigur), der nur in einem Brief an Holmes auftaucht, ist
neben Shinwell Johnson aus „Illustrious Client“ (Case-Book/ 1) einer der wenigen
mysteriösen Agenten, die für Holmes ermitteln.
Für die Figuren lässt sich ein Variationsgrad im Bereich „mittel“ feststellen.
752 Vgl. hierzu auch Kap. 3.1.2.3.