Seite - RWTH Aachen University

Kommentar:
126
Auch die vorliegende Erzählung wird durch das Kolonialmotiv und die damit verbundene
dunkle Vergangenheit der Figuren geprägt. Colonel Barclay schickt in Indien seinen
Untergebenen Wood in den sicheren Tod, weil er dessen Verlobte liebt und den Rivalen aus
dem Weg räumen will. Wegen seines schlechten Gewissens um den Verrat an seinem
Kameraden leidet er in späteren Jahren an Depressionen und Angst vor der Dunkelheit. Wie in
„Boscombe Valley“ (1/4) und „Gloria Scott“ (1/5) wird auch Barclay von seinen ehemaligen
Untaten nach vielen Jahren heimgesucht (Typ M.I.8).
Er ist neben seiner Funktion als Opfer auch als „Täter in der Vergangenheit“ [TVerg.] zu
bezeichnen.
Nancy Barclay stellt eine Variante des angel in the house (Typ W.II.1) dar. Nach dem
mysteriösen Tod ihres Verlobten heiratet sie kurz darauf einen anderen Mann und ist ihm über
viele Jahre eine treue und ergebene Ehefrau, obwohl sie ihn nicht liebt. Als sie erfährt, dass
ihr Mann sie belogen und betrogen hat, begehrt sie gegen ihn auf. Da sie den Tod ihres
Mannes als gerechte Strafe ansieht, macht sie keine Angaben zu seinem Tod. Auch Miss
Morrison ist ein angel in the house, eine gute, gehorsame Frau und Freundin: sie verhält sich
loyal zu Mrs. Barclay und verschweigt die aufklärenden Hinweise zum Fall, bis sie von
Holmes dazu aufgefordert wird.
Henry Wood stellt einen Gegentyp zu den Figuren, die ansonsten der Kategorie
„Kolonialthema/dunkle Vergangenheit“ zugehören, dar: Während alle Figuren dieser
Kategorie tatsächlich in ihrer Jugend Verbrechen begangen haben oder aber durch und durch
schlechte Menschen sind (wie z.B. Hudson aus „Gloria Scott“), ist Henry Wood ein integrer,
tapferer Soldat, dem eine perfide Falle gestellt wird. Zusätzlich stattet Conan Doyle ihn mit
einem abenteuerlichen Leben aus, das keine andere Figur der Sherlock-Holmes-Stories in
dieser Form vorzuweisen hat.
Als Nebenfiguren werden, wie häufig, ein Dienstmädchen und ein treuer Diener eingesetzt,
die die Vorgänge im Haus von außen beobachten und Hinweise zum Fall geben können.
Außer der ungewöhnlichen Figur des Henry Wood entsprechen alle anderen Figuren
bestimmten Typen, weshalb der Variationsgrad im Bereich „eher gering“ liegt.