Seite - RWTH Aachen University

Kommentar:
279
Lady Frances ist mit allen Attributen eine einmalige Figur und stellt auch ein einmaliges
Opfer dar. Die einzige weibliche Hauptfigur in der gleichen Altersgruppe - sie wird als
ungefähr vierzigjährig beschrieben - ist Eugenia Ronder aus „Veiled Lodger“ (5/10). Lady
Frances stellt somit eine atypische young lady in distress dar. In keiner anderen Erzählung
spielt eine verarmte Adlige eine Rolle, ebenso sind die Frauen in den Conan Doyle’schen
Geschichten, wenn sie eine so tragende Rolle haben, beinahe ausschließlich jung und schön,
wie z.B. Violet Smith aus „Solitary Cyclist“ (3/4). Sie entspricht somit nicht dem typischen
Frauenbild, das ansonsten in den Sherlock-Holmes-Stories prominent ist: Sie ist in
fortgeschrittenem Alter noch unverheiratet und reist alleine durch die Welt. Sie stellt somit
einen Gegentyp zum angel in the house dar. Ihre Lebenseinstellung wird von Holmes
kritisiert, der nicht glaubt, dass eine allein stehende Frau auf sich aufpassen kann. Aus diesem
Grund muss Lady Frances am Ende mit Philipp Green eine Beziehung eingehen, weil sie
erkennt - wie am Ende der Erzählung impliziert wird - dass sie ohne einen starken Mann an
ihrer Seite nicht lebensfähig ist und durchläuft somit im Sinne Conan Doyles einen
„Läuterungsprozess”. Obwohl Conan Doyle das zunächst entworfene Bild der Lady Frances
gegen Ende revidiert und sie in eine typische angel-Rolle zurückführt, muss sie trotzdem auf
Grund ihrer ungewöhnlichen Eigenschaften als besondere Figur gewertet werden. Daneben
wird Lady Frances als „mysterious body in the coffin“ – ein Motiv aus den Gothic Novels -
eingesetzt, ein Bild, das nur noch ein Mal in „Shoscombe Old Place“ (5/12) aufgegriffen wird.
Auch Philipp Green, der Lady Frances seit Jahren liebt, aber immer von ihr zurückgewiesen
wurde, stellt eine Ausnahmefigur dar. Er ist zunächst der Hauptverdächtige und trägt die Züge
eines typischen Gothic villain: Von Zeugen wird er als wild, barsch und böse beschrieben. Im
zweiten Teil stellt er sich jedoch als überaus guter und liebevoller Mensch heraus, der Holmes
und Watson gar bei der Aufklärung des Falles assistiert. Er stellt einen Atyp zum Gothic
villain dar.
Eine Besonderheit dieser Geschichte ist das Einsetzen eines Gaunerpärchens, nämlich der
zwei „alias“-Figuren „Holy“ Peters und Mrs. Fraser. Obwohl Conan Doyle diese „alias“
Funktion für Verbrecher häufig einsetzt, z.B. in „Man with the Twisted Lip“ (1/6) und in
„Wisteria Lodge“ (4/1), ist sie hier insofern ungewöhnlich, als dass ein Mann und eine Frau
gemeinsam ihre Identitäten wechseln, um miteinander Verbrechen begehen zu können. „Holy
Peters“ ist ein richtiger Bösewicht, der seine Verbrechen - das Ausrauben naiver, allein
stehender Frauen - gezielt plant. Außergewöhnlich ist ebenso Mrs. Fraser/Shlessinger, die die