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Geht man, wie oben beschrieben, von einem Wettkampf zwischen Autor und Leser aus, so ist
die Figur des Detektivs als Spielfigur des Autors zu betrachten. Dadurch ergibt sich eine
bemerkenswerte Konstellation: Die vom Autor in zwei Strängen konstruierte, verschlüsselte
Erzählung wird von seiner „Spielfigur“, dem Detektiv, innerhalb der Geschichte wieder
dechiffriert.
Die Faszination des Lesers von der Detektivgeschichte steht in engem Zusammenhang mit der
Struktur dieser Gattung: Die Überlagerung der offenen und unbekannten Handlungsstränge
lädt den Leser zum Aufdecken der rätselhaften Vorgänge ein. Dabei verfolgt er zum einen die
Schritte des Detektivs als dessen Konkurrent, gleichzeitig jedoch dienen die von diesem
gegebenen Hinweise auch der eigenen Recherche. Die backward construction der Handlung
spricht die Spielfreude des Lesers an: Durch die Geschichte des Mordes wird Neugier
geweckt, durch die Geschichte der Ermittlung Spannung erzeugt und letztlich im dénouement
die Erwartung des Lesers befriedigt. Dies geschieht dadurch, dass ihm als Effekt des
„disentanglement“ eine überraschende Lösung präsentiert wird.
[...] Poe [...] set [the typical features] in a composition that plays upon the reader’s sensibilities by first arousing
his morbid curiosity, and having toyed with it for an appropriate length of time, by satisfying it in a wholly
unexpected way. 87
2.1.2 Zum Spielverständnis Poes
Oben wurde bereits auf den Aufklärungsvorgang in der Detektivgeschichte und die
Ähnlichkeit mit einem Spiel hingewiesen. 88 Neben der Struktur der Detektivgeschichte ist
auch dieser Spielaspekt von großer Bedeutung. Interessant ist, dass sich Poe, der den
spielerischen Charakter von Literatur in seinen Geschichten besonders betonte, in seinem
ganzen Leben mit Spielen und Rätseln beschäftigte. In den tales of ratiocination fand er
schließlich eine Form, sich mit dem Leser direkt in einem Spiel auseinanderzusetzen, und
legte damit den Grundstein für eine ganz neue Form von Literatur.
In seinen Jugendjahren war Poes Spielleidenschaft jedoch eine Last: Wegen Spielschulden
und daraus resultierenden Problemen mit seinem Ziehvater 89 war er gezwungen, die
Universität vorzeitig zu verlassen und einen nichtakademischen Beruf zu ergreifen. Doch
87 Porter, Pursuit, S.27.
88 Vgl. hierzu Kap. 1.2.2.
89 Vgl. hierzu Meyers, Jeffrey: Edgar Allan Poe. His Life and Legacy. London 1992, S. 28-29.