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Kommentar:
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Ungewöhnlich ist der Schauplatz der Erzählung, ein abgelegener Urlaubsort in der Slowakei.
Harold Waring und die anderen Urlaubsgäste gehören der besser situierten mittleren
Oberschicht an. Den Auftrag, den Poirot erhält, nämlich die Verhinderung einer Erpressung,
lässt sich einmal auch in den Sherlock-Holmes-Stories finden, nämlich in „Charles Augustus
Milverton” (3/5). Eine Tatwaffe gibt es nicht. Die wiederholt ins Spiel gebrachte
Sprachbegabung von Mrs. Rice, von der Harold Waring begeistert berichtet, wird für Poirot
zum Indiz dafür, dass sie dem jungen Politiker die Schwierigkeiten und die
Auseinandersetzung mit der Polizei auf Slowakisch nur vorgespielt hat - ein ungewöhnlicher
clue.
Primär setzt Agatha Christie jedoch wiederum die misdirection zur Irreführung des Lesers ein:
Die harmlosen slowakischen Gräfinnen werden als unheimlich und somit fragwürdig
dargestellt. Auch durch die Kommentare des Detektivs scheinen sie die Täterinnen zu sein. In
einem Gespräch mit Waring bezeichnet Poirot die Täterinnen als „Stymphalean Birds”, was,
verbunden mit dem Hinweis Warings, dass die Gräfinnen wie Vögel aussehen, sie umso
verdächtiger erscheinen lässt:
He [Harold] told Hercule Poirot the whole story. The latter listended in silence. Once or twice he nodded his
head gravely. When Harold came to a stop the other spoke dreamily: „The Stymphalean Birds, with iron beaks,
who feed on human flesh and who dwell by the Stymphalean Lake...Yes it accords very well.” 766
Als Spannungselement wird der Tod des vorgeblichen Mr. Clayton eingesetzt, den Harold
Waring beobachtet: Nach einer Verfolgungsjagd wird er von einem Briefbeschwerer, den
seine „Frau” ihm an den Kopf wirft, niedergestreckt. Eine ähnliche Szene, bei der der Klient
Zeuge eines Mordes wird, gibt es bei Conan Doyle nicht.
Unterhaltungselemente liegen nicht vor. Poirot stellt keine Falle, ist erfolgreich und die
Täterinnen werden der Polizei übergeben.
Der Variationsgrad liegt im Bereich zwischen „mittel” und „eher stark”.
766 „Stymphalean Birds”, S. 151.