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Typ1: Auflauern in der Dunkelheit
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Then he turned down the lamp and we were left in darkness. How shall I ever forget that dreadful vigil? I could
not hear a sound, not even the drawing of a breath, and yet I knew that my companion sat open-eyed, within a
few feet of me, in the same state of nervous tension in which I was myself. The shutters cut off the least ray of
light, and we waited in absolute darkness. From outside came the occasional cry of a night-bird, and once at our
very window a long drawn, cat-like whine, which told us that the cheetah was indeed at liberty. Far away we
could hear the deep tones of the parish clock, which boomed out every quarter of an hour. How long they
seemed, those quarters! Twelve struck, and one, and two, and three, and still we sat waiting silently for whatever
might befall. [...] Then suddenly another sound became audible [...] The instant that we heard it, Holmes sprang
from the bed, struck a match, and lashed furiously with his cane at the bell-pull. „You see it, Watson?“ he yelled.
„You see it?“ 579
Sieben Mal schildert Conan Doyle Szenen, in denen Holmes und Watson darauf warten, dass
der Übeltäter das von ihm geplante Verbrechen begeht, wobei sich die Beschreibungen des
Wartens in der Dunkelheit zumeist sehr stark gleichen. Wie in der oben beschriebenen Szene
aus „Speckled Band“ (1/8) lauern Watson und Holmes auch den Verbrechern in „Red-Headed
League“ (1/2), „Six Napoleons“ (3/8), „Empty House“ (3/1), „Naval Treaty“ (2/11), „Three
Garridebs“ (5/6) und „Creeping Man“ (5/8) auf.
Typ 2: Holmes lockt den Täter durch einen Brief in die Baker Street/an den Tatort
„You need not be uneasy. He will not try to escape.“
„How do you know?“
„To fly would be a confession of guilt.“
„Then let us go to arrest him.“
„I expect him here every instant.“
„But why should he come?“
„Because I have written and asked him.“
„But this is incredible, Mr Holmes! Why should he come because you have asked him? Would not such a request
rather rouse his suspicions and cause him to fly?“
„I think I have known how to frame the letter,“ said Sherlock Holmes. „In fact, if I am not very much mistaken,
here is the gentleman himself coming up the drive.“ 580
Ähnlich wie in der oben beschriebenen Szene aus „Dancing Men“ (3/3) gelingt es Holmes
noch in acht weiteren Fällen, den Täter durch einen Trick oder eine schriftliche Nachricht
dazu zu bringen, ihn aufzusuchen. 581 Wie in „Dancing Men“ kann Holmes auch in „Five
Orange Pips“ (1/5) eine rätselhafte Geheimschrift lösen und dem Täter in der Geheimschrift
eine Nachricht unter falscher Identität zukommen lassen. In beinahe allen Fällen kann der
Täter gestellt werden, nur in „Five Orange Pips“ kann er letztlich entkommen.
In „Blue Carbuncle“ (1/7), „Black Peter“ (3/6) und „Red Circle“ (4/3) setzt Holmes eine
Annonce in die Zeitung, um dem Täter auf die Spur zu kommen. In den anderen Fällen bittet
579 „Speckled Band“ (1/8), S. 196-197
580 „Dancing Men“ (3/3), S. 78.
581 Vgl. „Case of Identity“ (1/3), „Five Orange Pips“ (1/5), „Blue Carbuncle“ (1/7), „Black Peter“ (3/6), „Abbey
Grange“ (3/12), „Red Circle“ (4/3), „Bruce-Partington Plans“ (4/4) und „Devil’ s Foot“ (4/7).