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His Last Bow: „The Adventure of the Red Circle” (4/3)
Zum Inhalt:
Holmes und Watson erhalten Besuch von Mrs. Warren, die in ihrem Haus in London Zimmer
vermietet. Vor kurzer Zeit hat sich bei ihr ein sehr seltsamer Gast einquartiert, der es um jeden
Preis vermeiden will, gesehen zu werden. Nur Mrs. Warren, die ihn bei seinem Einzug
gesehen hat, kann einen jungen, südlandisch wirkenden Mann beschreiben. Die Hauswirtin
empfindet das Verhalten des Mannes als sehr merkwürdig: Mahlzeiten müssen vor seinem
Zimmer abgestellt werden und werden später beinahe unangetastet zurückgegeben. Den
ganzen Tag ist das unruhige Hin- und Herlaufen des Untermieters zu hören, dem täglich eine
bestimmte Zeitung vor die Zimmertür gelegt werden muss.
Holmes untersucht die Zeitung, auf deren Lieferung der junge Mann besteht und findet im
Kleinanzeigenteil mysteriöse Nachrichten, die er als Botschaften für den seltsamen Bewohner
deutet. Am nächsten Tag erfahren Holmes und Watson von Mrs. Warren, dass ihr Ehemann
am Morgen beim Verlassen des Hauses entführt worden war, mittags jedoch freigelassen
wurde. Holmes und Watson beobachten die Zimmertür des mysteriösen Gastes und sehen,
dass das Essen von einer Frau in das Zimmer geholt wird. Abends erkennen sie Lichtsignale,
die von der Straße zum Fenster der Untermieterin hinauf gegeben werden. Holmes dechiffriert
den simplen Code der Nachrichten und kann die Botschaften entschlüsseln: Sie ergeben die
italienischen Worte „attenta“ und „pericolo“ und brechen plötzlich während der Übertragung
ab.
Bei Ermittlungen finden die Detektive und die Polizei Gorgiano, der ein Mitglied des
bekannten italienischen Verbrecherkreises „Red Circle“ in Amerika ist, in seiner Wohnung
ermordet auf. Kurz darauf erscheint die junge Frau aus Mrs. Warrens Pension am Tatort, die
Holmes durch das Geheimsignal dorthin gerufen hat. Sie klärt die mysteriösen Ereignisse auf:
Sie und ihr Mann sind italienischer Abstammung und lebten in Amerika. Ihr Mann Gennaro
Lucca, der in jugendlichem Leichtsinn dem „Red Circle“ beigetreten war, sollte für die
Verbrecherorganisation einen Mord an einem guten Freund begehen und musste, da er sich
weigerte, mit seiner Frau vor der Organisation nach London fliehen. Dort versteckte er seine
Frau in Mrs. Warrens Haus. Aus Angst vor der Rache Gorgianos wollten beide unerkannt
bleiben. Gorgiano spürte sie jedoch auf und wurde in Notwehr von Gennaro Lucca ermordet.