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3.2.1.5 Clues
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Sherlock Holmes took the glasses into his hand and examined them with the utmost attention and interest. He
held them to his nose, endeavoured to read through them, went to the window and stared up to the street with
them, looked at them most minutely in the full light of the lamp, and finally, with a chuckle, seated himself at the
table and wrote a few lines upon a sheet of paper, which he tossed across to Stanley Hopkins. ‘That’s the best I
can do for you, said he. ‘It may prove to be of some use.’ 502
So beschreibt Conan Doyle Holmes’ Spurensuche bei einem mysteriösen Mordfall. Und
natürlich sind seine Untersuchungen für den Inspektor von Nutzen: anhand seiner
Deduktionen an der Brille kann Holmes eine detaillierte Beschreibung der Gesichtszüge der
Täterin abgeben.
Dabei steckten zu der Zeit, als Conan Doyle seine Stories zu schreiben begann, die Methoden
zur Untersuchung in einem Mordfall noch in den Kinderschuhen. Oftmals wurden durch
Unachtsamkeit oder auf Grund der Annahme, dass bestimmte Gegenstände oder Spuren an
einem Tatort nicht von Bedeutung waren, diese beiseite geschafft. Schon oben 503 wurde auf
die Ermittlungen im Fall der Constance Kent hingewiesen, bei denen der ermittelnde Beamte
den blutverschmierten Händeabdruck und das blutige Nachthemd der jugendlichen Mörderin
beseitigte.
Kriminaltechniken, um einen schon bekannten Täter identifizieren zu können, entwickelten
sich erst im letzten Drittel des 19. Jahrhunderts. Interessanterweise lassen sich viele der neu
entdeckten Methoden auch in den Sherlock-Holmes-Stories finden: So macht sich Holmes
selbst viele Techniken zur Deutung der verschiedensten Hinweise zu Nutze, wie im
Folgenden zu sehen sein wird. 1879 entwickelte Alphonse Bertillon in Paris die sogenannte
„Bertillonage“, ein kompliziertes Vermessungssystem, mit Hilfe dessen die verschiedensten
Körpermaße - Gesamtgröße, Kopfumfang, Fußlänge etc. - erfasst und in ein
Karteikartensystem aufgenommen wurden. Auch Scotland Yard übernahm kurz darauf die
Methode der „Anthropometrie“. Allerdings gab es häufig Rückschläge bei Ermittlungen, da
die Messergebnisse oftmals nicht präzise waren und noch keine Methode entwickelt worden
war, das Karteikartensystem nach bestimmten Merkmalen zu sortieren. 504
Anhand der verschiedenen Fußlängen und typischen Fußmerkmale am Tatort in „Boscombe
Valley“ (1/4) kann Sherlock Holmes den Tathergang nachvollziehen und den wahren Täter
ausfindig machen:
502
„Golden Pince-Nez“ (3/10), S. 231.
503
Vgl. S. 67.
504
Vgl. hierzu Thorwald, Jahrhundert, S. 23-63.