Seite - RWTH Aachen University

171
Geständnis ablegen, und bittet Holmes als Beichtvater zu sich, der den Mordfall um ihren
Ehemann vor Jahren nicht aufklären konnte. Holmes muss in dieser Erzählung keinen Fall
aufklären, sondern Eugenia Ronder vor dem Selbstmord retten.
3.2.1.4 Tatwaffe
Nur aus einzelnen Berichten über Verbrechen aus dem viktorianischen Zeitalter und der
Jahrhundertwende ist zu erfahren, welche Tatwaffe im jeweiligen Fall verwendet wurde; es
gibt keine konkreten Belege über typische Mordmethoden der Zeit. Dies liegt nicht zuletzt
darin begründet, dass Verbrechen häufig nicht bekannt gemacht wurden, um der Familie des
Täters die Schande zu ersparen. Zudem war die Polizei bis zum Ende des 19. Jahrhunderts nur
sehr unzureichend organisiert - man denke allein an die Schwierigkeiten, die das Anlegen
einer Kartei für Fingerabdrücke von Verdächtigen der Polizei bereitete. 492 So wurden lange
Zeit kaum Akten über Verbrechen angelegt, und wenn doch, so waren sie oft nur sehr
fragmentarisch. Somit lassen sich Schlüsse über die Tatwaffen, die während der
Entstehungszeit der Sherlock-Holmes-Erzählungen verwendet wurden, nur aus den Berichten
über Aufsehen erregende Morde ziehen.
Beim Studieren von berühmten Kriminalfällen in Großbritannien wird deutlich, dass eine der
am häufigsten verwendeten Tatwaffen das Messer war. Der bekannteste Messermörder ist
wohl „Jack the Ripper”. Aber auch andere, schreckliche Morde erregten großes Aufsehen, wie
z.B. der Fall der jungen Elizabeth Goodwin, die auf brutalste Art von ihrem Verlobten
erstochen wurde:
Kurz vor einundzwanzig Uhr sah ein Arbeiter die Verlobten in angeregter und durchaus nicht unfreundlicher
Unterhaltung zwischen den Hecken hin und her spazieren. Townley grüßte bei der Begegnung höflich und mit
einer leichten Verbeugung, die für ihn typisch war. Als sich der Arbeiter etwa zweihundert Meter vor dem Paar
entfernt hatte, wurde die hereinbrechende Dunkelheit von einem gellenden Schrei zerrissen [...] Elizabeth
Goodwin klammerte sich mühsam an eine Hecke. An ihrem Hals klaffte eine furchtbare Wunde, aus der Blut in
rhythmischen Stößen hervorschoß [...] Der Gentleman stand unbeweglich etwa fünf Meter von der Unglücksstelle
entfernt und betrachtete teilnahmslos, beinahe gelangweilt das Geschehen. Dann setzte er sich mit ruhigen
Schritten in Bewegung. „Ich habe“, sagte er, „Bessie ermordet, und werde dafür gehenkt werden.“ [….] Die
Untersuchung der Leiche ergab drei Wunden an der rechten Halsseite. Ein Stich hinten unter dem Ohr und ein
zweiter, etwas weiter vorn, waren relativ unbedeutend. Der dritte Einstich lag unter dem rechten Unterkiefer. Von
dort hatte der Mörder das Messer nach vorn gerissen und dabei den Hals in mehr als sechs Zentimeter Breite bis
über das Kinn hinaus aufgeschlitzt. 493
492 Vgl. hierzu „Clues“, Kap. 3.2.1.5.
493 Vgl. hierzu Heermanns Ausführungen zum Mord des eifersüchtigen George Townley an seiner Verlobten
Elizabeth Goodwin aus dem Jahr 1863 in Würger, S. 56-57.