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verloren wäre. Mycroft Holmes’ Darstellung wird hier zu der aus „Greek Interpreter“ und
„Final Case ” stark variiert.
Cadogan West, ein junger Staatsangestellter, wird wegen seiner Aufrichtigkeit und seines
Patriotismus getötet. Er möchte den Spion Oberstein stellen und wird dabei von diesem
ermordet. West stellt eine Variante des älteren, patriotischen Staatsmannes dar, der alles für
sein Land tun würde (Typ M.I.11).
Interessant ist die Konstellation der zwei Brüder James und Valentine Walter, deren
Beziehung durch die Untat Valentines - er stiehlt die Schlüssel von James, um die Pläne
entwenden zu können - überschattet wird. James, ein typischer, gediegener Staatsmann (Typ
M.I.11), stirbt aus Kummer über diesen Vorfall, da er Valentine von Anfang an der Tat
verdächtigte und sich dadurch, dass er die Tat verschweigt, an seinem Land versündigt. Somit
steht dieses Brüderpaar, das als Konfliktauslöser anzusehen ist, im Kontrast zu den Holmes-
Brüdern, die die Konfliktsituation letztlich lösen. Valentine Walter begeht das erste Delikt der
Erzählung, weil er sich durch seine Spielsucht stark verschuldet hat. Er ist somit ein
„Verbrecher in misslicher Lage”(Typ M.II.1b). Er verzweifelt über seine verräterische Tat und
über den Tod seines Bruders und stirbt selbst im Gefängnis - er wird so auch durch „höhere
Gewalt” für seine Tat gerichtet.
Das Auftauchen eines Spions ist häufiger in den Erzählungen zu finden, allerdings vermehrt
im vorliegenden Band, was vor dem zeitlichen Hintergrund der Entstehung jedoch auch
verständlich ist: Der Erzählband His Last Bow wurde im Jahr 1917, also während des 1.
Weltkrieges verfasst und behandelt somit in dieser Erzählung für den damaligen Zeitpunkt
hochaktuelle Themen, nämlich Spionage und das Entwenden von militärischen Unterlagen.
Interessant ist, dass es in dieser Erzählung zwei Täter für zwei Delikte gibt: Valentine Walter
ist ein Dieb, der Spion ein Mörder. Obwohl Walter für Oberstein stiehlt, stellen sie jedoch
kein Gaunerpaar dar, wie z.B. Kemp und Latimer in „Greek Interpreter“ (2/9). Die Bedrohung
durch deutsche Spione wird auch in der Erzählung „Last Bow“ (4/8) thematisiert. Hugo
Oberstein wird namentlich von Holmes schon im dritten Band, nämlich in der Erzählung
„Second Stain“ (3/13) erwähnt; Holmes will verschiedene ihm bekannte Spione befragen,
findet jedoch durch Hinweise von Watson direkt den Schuldigen, weshalb Oberstein als Figur
in „Second Stain“ keine weitere Rolle spielt. Die Bedrohung, die er als Erzfeind für das
englische Volk bedeutet, und seine perfide Vorgehensweise machen ihn zum „unheimlichen
Ausländer” (Typ M.I.2) per se. Obersteins Mordmotiv ist die Wahrung seiner Identität, wie es
auch beim Diktatoren Murillo in „Wisteria Lodge“ (4/1) der Fall ist.