Seite - RWTH Aachen University

90
Wie im Falle der Figur Eccles schafft Conan Doyle auch hier dadurch eine komischen Effekt,
dass er der nur vordergründig zur Schau getragenen Stärke und Selbstsicherheit einer Figur
plötzliche Schwäche und Unvermögen entgegensetzt. Durch diesen Bruch wird beim Leser
Belustigung evoziert.
Ähnlich funktioniert auch der überaus nervöse Auftritt des Griechischdozenten Soames aus
der Erzählung „Three Students“ (3/9): „Mr. Soames was a tall, spare man, of a nervous and
excitable temperament. I had always known him to be restless in his manner, but on this
particular occasion he was in such a state of uncontrollable agitation that it was clear
something very unusual had occurred.“ 226
Eine überaus komische Figur ist der Sammler Nathan Garrideb („Three Garridebs“, 5/6):
Mr. Nathan Garrideb proved to be a very tall, loose-jointed, round-backed person, gaunt and bald, some sixtyodd
years of age. He had a cadaverous face, with the dull dead skin of a man to whom exercise was unknown.
Large round spectacles and a small projecting goat’s beard combined with his stooping attitude to give him an
expression of peering curiosity. The general effect, however, was amiable, though eccentric. 227
Abgerundet wird dieses Bild durch die Kuriositäten, die Garrideb in seinem Haus hortet, und
die ihn noch skurriler erscheinen lassen. Dazu gehören verschiedene alte Münzen, Schädel,
Feuersteine, Schmetterlinge und Motten. Das Geld, das ihm der Betrüger Evans in Aussicht
stellt, will er zum Erwerb von weiteren Gegenständen seines Interesses verwenden.
Besonders amüsant das Auftreten des Pfarrers Mr. Roundhay in der Erzählung „Devil’s
Foot“ (4/7), der als äußerst freundlich und sympathisch geschildert wird. Als mysteriöse
Morde in seiner Gemeinde geschehen, meint der ansonsten glaubensfeste Kirchenmann, dass
der leibhaftige Teufel Einzug in seine Gemeinde gehalten hat:
’We are devil-ridden, Mr. Holmes! My poor parish is devil-ridden!’ he cried. ‘Satan himself is loose in it! We are
given over into his hands!’ He danced about in agitation, a ludicrous object if it were not for his ashy face and
startled eyes. 228
Im Gegensatz zu seiner ursprünglich komischen Funktion stellt Griggs, der Clown aus
„Veiled Lodger“ (5/10) ,keine lustige Figur in der Erzählung dar, sondern rettet die schwer
verwundete Mrs. Ronder vor dem Tod durch einen Löwenangriff. Er bildet somit eine
interessante Ausnahme zu den burlesken Figuren. Anstatt - wie es sonst seine Funktion wäre
- die Leute zum Lachen zu bringen, begibt er sich in eine lebensgefährliche Situation,
während der starke Kraftmensch Leonardo die Flucht ergreift.
226 „Three Students“ (3/9), S. 204.
227 „Three Garridebs“ (5/6), S. 123.
228 „Devil’s Foot“ (4/7),S. 166-167.