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Mortimer Tregennis („Devil’s Foot“, 4/7) plant durchtrieben die Ermordung seiner gesamten
Familie, um an das Erbe heranzukommen. Obwohl es mehrfach vorkommt, dass ein Vater
seine Töchter misshandelt oder gar töten will, liegt mit Mortimer Tregennis die einzige Figur
vor, die bereit ist, für Geld ihre gesamte Verwandtschaft zu opfern. Tregennis bereitet den
Fratrizid en detail vor und zeigt keinerlei Reue über seine Tat. Aus diesem Grund lässt
Holmes Leon Sterndale, der Tregennis später tötet, laufen. Schon Tregennis’ Aussehen weist -
wie häufig in den Sherlock-Holmes-Stories - auf seine schlechten Charaktereigenschaften hin:
„When I think of Mortimer Tregennis, with the foxy face and the small, shrewd, beady eyes,
behind his spectacles, he is not a man whom I should judge to be of a particularly forgiving
disposition.” 211
Killer Evans, der sich als John Garrideb („Three Garridebs“, 5/6) ausgibt, stellt einen
besonderen Verbrecher dar, da er sich einen äußerst ausgeklügelten Namenstrick ausdenkt,
mit dem er Nathan Garrideb aus seinem Haus lockt. Er schreckt, um einer Verhaftung zu
entgehen, auch vor Mord nicht zurück und schießt auf Watson, der schwer verletzt
zusammenbricht. Durch diese Tat wird die außerordentliche Skrupellosigkeit Evans’
unterstrichen. Er ist die Ursache dafür, dass Holmes zum einzigen Mal in den gesamten
Erzählungen seine Contenance verliert, wodurch Holmes’ Zuneigung für Watson explizit zur
Sprache gebracht wird: „If you had killed Watson, you would not have come out of this room
alive.“ 212
Typ M.II.1.b: Ungewöhnlicher Verbrecher in einer misslichen Lage
Der Pferdetrainer John Straker („Silver Blaze“, 2/1) verletzt sein eigenes Pferd, um beim
Pferderennen gegen es zu wetten und so viel Geld zu gewinnen. Im Zuge des Verbrechens
wird er aber selbst vom Pferd durch einen Hufschlag getötet. Straker ist die einzige männliche
Figur, die somit gleichzeitig die Funktion Täter und Opfer einnimmt. Er sieht sich zu dem
Verbrechen gedrängt, da er sein aufwändiges Doppelleben - er hat eine anspruchsvolle
Geliebte in London - ansonsten nicht weiterhin finanzieren kann. Dieses Motiv wird nur in
„Silver Blaze“ eingesetzt.
Auch der Pferdetrainer Silas Brown („Silver Blaze“, 2/1) ist ein ungewöhnlicher Verbrecher:
Er birgt ein secondary secret und begeht ein „Nebenverbrechen“. Dies ist grundsätzlich für
Conan Doyle sehr untypisch, denn eigentlich werden die secondary secrets erst von Agatha
Christie in das Genre eingeführt. Ihre Erzählungen sind so konstruiert, dass jede der Figuren
211 „Devil’s Foot“ (4/5), S. 172.