Seite - RWTH Aachen University

226
besonders merkwürdig verhalten. 744 Cyril Overtons Sportbegeisterung amüsiert Holmes und
lässt ihn als besonders unterhaltsame Figur erscheinen.
Godfrey Staunton nimmt eine Rolle ein, die vermehrt weiblichen Figuren in den Erzählungen
zukommt, nämlich die eines reichen Erben, der wegen seines zukünftigen Reichtums in
Probleme verwickelt wird. Er ist heimlich verheiratet und will verhindern, dass die Ehe
seinem reichen Erbonkel zu Ohren kommt. Er versteckt seine Frau in einem Cottage in der
Nähe von Cambridge und handelt damit ähnlich wie Effie Munro, die für ihre Tochter, die den
Beweis einer heimlichen Ehe darstellt, ein Cottage mietet. Wie viele andere Figuren
verschwindet Godfrey Staunton spurlos und scheint einem Verbrechen zum Opfer gefallen zu
sein (Typ M.I.7).
Leslie Armstrong wird als Gegenfigur zum Typ des Gothic villain konstruiert. Durch seine
unfreundliche, arrogante und abweisende Art erscheint er auch Holmes verdächtig. Armstrong
weigert sich, Angaben zum Fall zu machen und erscheint dadurch höchst verdächtig. Erst als
er am Ende erkennt, dass Holmes nicht von Godfreys Onkel engagiert worden ist, zeigt er sich
ihm gegenüber freundlich.
Godfreys Schwiegervater ist eine mysteriöse Nebenfigur, die eine Nachricht überbringt und
danach mit Godfrey verschwindet. Durch seine nebulöse Funktion scheint sich der Verdacht,
dass ein Verbrechen geschehen ist, zu erhärten.
Die Figur der Mrs. Staunton besteht aus einer Kombination von Komponenten verschiedener
Figuren: wie Hatty Doran in „Noble Bachelor“ (1/10) ist sie heimlich verheiratet und wird wie
Lucy Hebron (2/2) in einem Cottage versteckt gehalten. Sie stellt aber grundsätzlich eine
Variante zum Typ der mad woman in the attic (Typ W.II.2) dar: Die heimliche Ehe mit
Godfrey Staunton und ihre Existenz sollen vor der Öffentlichkeit verborgen werden, weshalb
sie sich in einem Haus verborgen hält. Dabei wird sie jedoch nicht, wie die anderen Figuren
des Typs mad woman, gefangen gehalten, sondern wählt ihrem Mann zuliebe die Isolation.
Auch das durch Alice Rucastle in „Copper Beeches” (1/12)eingeführte Motiv der Krankheit,
das die gefangen gehaltenen Figuren befällt, wird hier aufgegriffen: Mrs. Staunton erkrankt
ebenfalls schwer und stirbt sogar.
Die Rolle des reichen, geizigen Erbonkels trägt ganz besonders witzige und unterhaltsame
Züge. Die Figur des Lord Mount James stellt eine Variante des Geizhalses der Burleske dar
und ist als einzigartig in den Sherlock-Holmes-Erzählungen zu erachten. Der geizige Lord
weigert sich, Geld an die potenziellen Entführer zu zahlen, bis Holmes ihm augenzwinkernd
744 Vgl. hierzu Kap.3.1.2.1, Typ M.I.13.