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of thirty was something to be justly proud of. It had been reported that the Prime Minister had
said to someone that ‘young Waring would go far’.” 761
Waring entspricht so dem Typ des jungen Staatsmannes, der in den SherlockHolmes-Stories
z.B. von Percy Phelps (Naval Treaty, 4/10) repräsentiert wird. Daneben wird seine Figur mit
dem Typ des jungen Mannes kombiniert, der in ein Verbrechen verstrickt wird und auf einen
schlau augeklügelten Betrug hereinfällt, entsprechend den Figuren Wilson („Red-Headed
League”, 1/2) und Hall Pycroft („Stockbroker’s Clerk”, 2/3) in den Sherlock-Holmes-Stories.
Dabei wird Waring jedoch nicht - wie die Sherlock-Holmes-Figuren - dadurch zum Opfer,
dass er sich durch Aussicht auf einen hohen Geldbetrag oder Prestige in ein Verbrechen
verstricken lässt, sondern weil er sich in die schöne, unschuldig wirkende Verbrecherin Elsie
Clayton verliebt, was ein neues Motiv darstellt.
Das Duo Rice/Clayton stellt ein überaus schlaues und durchtriebenes Verbrecherpaar dar, das
dadurch besonders ungewöhnlich erscheint, weil es zwei Frauen sind, die mit einem
hinterhältigen Trick Männer dazu bringen, ihnen mehr und mehr Geld zu geben. Besonders
perfide wird ihr Verbrechen dadurch, dass sie - nach Poirot - die Ritterlichkeit eines Mannes
ansprechen, um ihnen aus einer anscheinenden Notlage zu helfen: die Frauen geben vor, selbst
erpresst zu werden. Um Waring in die Falle zu locken, spielen sie ihm durchtrieben einen
Todesfall vor, bei dem sich Mrs. Rice als der gewalttätige Ehemann ihrer angeblichen Tochter
ausgibt: „The tall deep-voiced Mrs. Rice is a very successful male impersonator. It was she
who played the part of the husband. - without her grey wig and suitably made up for the
part.” 762
Die young lady in distress, eine feste Größe in den Sherlock-Holmes-Stories 763 , ist immer von
Herzen gut und ohne Unterstützung eines Mannes völlig hilflos. In der vorliegenden Agatha-
Christie-Story wird diese Rolle von der schönen Elsie Clayton nur gespielt: Sie gibt vor,
Warings Hilfe zu benötigen, um dem Angriff ihres bösen Mannes zu entgehen. Dabei wirkt
sie schwach und hilflos: „She played her part very well. She always does. A most
accomplished little actress. Everything is very pure - very innocent. She appeals, not to sex,
but to chivalry.” 764*
Die beiden Frauen stellen - auch für die Agatha-Christie-Stories - ein durchaus
ungewöhnliches weibliches Verbrecherpaar dar.
761 „Stymphalean Birds”, S. 130.
762 „Stymphalean Birds”, S. 151.
763 Vgl. den Typ der mad woman in the attic (Typ W.II.2).
764 „Stymphalean Birds”, S. 151-152.