Seite - RWTH Aachen University

148
Holdhurst, für die Regierung tätig, und beide Figuren werden in Variationen auch in den
anderen Stories eingesetzt.
Mit der Figur des Percy Phelps wird ein neuer Figurentyp, nämlich der des jungen, integren
Staatsmannes (vgl. Typ M.I.6), eingeführt. Dieser Typ wird später in diversen anderen Stories
wieder aufgegriffen. Percy Phelps werden Geheimdokumente anvertraut, die ihm später
entwendet werden. Genau das Gleiche geschieht in „Second Stain“ (3/13) dem jungen
Staatsmann Trelawney Hope. Holmes wird engagiert, um Phelps’ Reputation zu retten, so wie
es auch in „Second Stain“ darum geht, dass die Karriere von Hope nicht gefährdet wird. Aus
Sorge um das Verschwinden der Papiere erkrankt Percy Phelps schwer, wie Lord Walter in
„Bruce-Partington Plans“ (4/4), was die Brisanz der Geheimdokumente unterstreicht.
Der Täter Joseph Harrison ist ein ungewöhnlicher Täter und der Verdacht wird durch die
Attribute, mit denen Conan Doyle ihn ausstattet, zunächst nicht auf ihn gelenkt: Er wirkt wie
ein „großer Junge“, freundlich und zuvorkommend und ist somit nicht - wie die meisten Täter
- schon durch sein Aussehen oder grobes Verhalten als Täter zu identifizieren. Nur Holmes
erkennt, dass Harrison gefährlich ist und wird durch ihn gar verletzt. Warum Harrison die
Papiere entwendet, wird nicht klar, es scheinen jedoch eher Geldgründe als politische Motive
zu sein (in den Sherlock-Holmes-Stories verraten die englischen Spione ihr Land nicht aus
fehlendem Patriotismus, sondern nur auf Grund einer finanziellen Notlage - vgl. „Bruce-
Partington Plans“). Durchtrieben plant er die Weitergabe der Dokumente und versucht, die
eigene Familie auszutricksen. Er gehört somit zu den „besonders perfiden und brutalen
Verbrechern“ (Typ M.II.1a), die stärker variiert werden als die typischen, professionellen
Verbrecher.
Annie Harrison sticht durch Merkmale hervor, die sie als den prototypischen angel in the
house (Typ W.II.1) erscheinen lassen: Sie ist nicht nur unglaublich schön, sondern kümmert
sich so aufopfernd um ihren Verlobten, dass sie nicht einmal sein Zimmer verlässt. Sie wird
gar als Phelps’ „nurse“ bezeichnet. Dadurch, dass sie sich Tag und Nacht an Percys Bett
aufhält, ist es ihrem Bruder nicht möglich, die gestohlenen Papiere aus dem Zimmer zu holen.
Sie fungiert somit als eine Art Schutzengel für Percy, weil durch ihre Anwesenheit die
Weitergabe der Dokumente ins Ausland verhindert wird.
Lord Holdhurst repräsentiert den älteren, ehrenwerten Staatsmann (Typ M.I. 6), der ebenfalls
von dieser Erzählung an oftmals in den Stories wieder aufgegriffen wird, z.B. in der Figur des
Lord James Walter in „Bruce-Partington Plans“ (4/4) oder Lord Damery in „Illustrious Client“
(5/1). Der ältere Staatsmann ist zutiefst patriotisch und fürchtet immer um die politische Lage