Seite - RWTH Aachen University

84
Joseph Harrison aus „Naval Treaty“ (2/10) wirkt im Gegensatz zu den meisten anderen
Verbrechern völlig unschuldig - Watson vergleicht ihn gar mit einem kleinen Jungen,
wodurch er auch dem Leser absolut lauter erscheint. Bei verschiedenen Zusammentreffen mit
den Detektiven wirkt er überaus sympathisch und zuvorkommend. Nur Holmes durchschaut
ihn und überführt ihn durch einen Trick. Wie Valentine Walter, der wie er ein wichtiges
Dokument stiehlt, begeht auch Harrison ein Verbrechen aus Geldnot: „I am afraid Joseph’s
character is a rather deeper and more dangerous one than one might judge from his
appearance. From what I heard this morning, I gather that he has lost heavily in dabbling with
stocks, and that he is ready to do anything on earth to better his fortunes.“ 208
Der üble Verbrecher Williamson („Solitary Cyclist“, 3/4) hat im Gegensatz zu den meisten
anderen Verbrechern keine dunkle, sondern eine besonders ehrbare Vergangenheit, die er aber
zu Gunsten des Verbrechens aufgibt: Er war ein Priester, dem jedoch wegen seines
ungebührlichen Verhaltens und seiner kriminellen Machenschaften die Ordination entzogen
wurde. Um seine Verbrechen heimlich ausführen zu können, gibt er sich auch weiterhin als
Priester aus. Die Anmaßung, sich bei kriminellen Handlungen als Priester auszugeben, wird in
den Sherlock-Holmes-Stories als moralisch besonders verwerflich bewertet: Wie Dr.
Shlessinger („Lady Frances Carfax“, 4/6) wird so auch Williamson als äußerst gewissenlose
Person dargestellt. Für die Beihilfe zur Entführung von Violet Hunter erhält er letztlich eine
sehr hohe Gefängnisstrafe.
Holy Peters, der sich als Missionar Dr. Shlessinger ausgibt, ist der einzige Gauner, der mit
seiner Frau ein Gaunerpaar bildet 209 . Beide wechseln ständig ihre Identität, um ihren
Verbrechen nachgehen zu können. Sie planen gezielt, reiche, allein stehende Frauen
auszuplündern. Wie der Verbrecher Williamson aus „Solitary Cyclist“ (3/7) gibt sich auch
Peters als Mann der Kirche aus. Er wird von Holmes als besonders böser, durchtriebener
Ganove beschrieben: „The Rev. Dr. Shlessinger, missionary from South America, is none
other than Holy Peters, one of the most unscrupulous rascals that Australia has ever evolved
[...]“ 210 . Peters ist daneben die einzige Figur, die auf Grund eines körperlichen Defizits - er hat
verkrüppelte Ohren - aus der Ferne von Holmes identifiziert wird.
208 „Naval Treaty“ (2/10), S. 233.
209 Elise aus „Engineer’s Thumb“ (1/9) scheint im Gegensatz zu Mrs. Shlessinger viel mehr selbst ein Opfer der
Machenschaften ihres Mannes Fritz zu sein und warnt Hatherley vor ihrem Gatten. Mary Holder aus „Beryl
Coronet“ (1/11) wird aus Liebe zur Mittäterin beim Diebstahl des Diadems für den sardonischen George
Burnwell. Beide Frauen bilden jedoch nicht so eindeutig Verbrecherpaare mit ihren Geliebten, wie es die
Shlessingers tun, die ihre Untaten gemeinsam planen und ausführen. Vgl. hierzu auch die unterschiedliche
Funktion der weiblichen Figuren in den Figurenkategorien W.I.2 und W.II.4.
210 „Lady Frances Carfax“ (4/6), S. 140.