les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
avoir examinées, il en fut transporté de joie. Il ordonna ensuite à
Tchao-kong-meng et à ses collègues de se relever. Au même moment,
il invita quelques-uns des académiciens qui avaient fourni les sujets à
s’approcher de la table ornée de dragons pour voir (les compositions de
Chân-taï).
— Cette petite fille, leur dit-il, étant douée d’un talent si
extraordinaire, comment aurais-je pu ne point la prendre en
amitié ?
— En vérité, dirent les académiciens, en voyant ce style
merveilleux, on peut dire que c’est l’astre de la littérature qui est
descendu sur la terre ; on ne saurait la comparer à une personne
ordinaire. L’affection que lui a montrée Votre Majesté témoigne
hautement de la sagesse et des lumières de votre gouvernement.
Ils n’avaient pas encore achevé de parler, lorsque les serviteurs qui
avaient été chargés d’offrir le plat de melon vinrent rendre compte de
leur commission, et présentèrent une lettre de remercîments de la part
de Chân-taï.
L’empereur y jeta les yeux et lut ce qui suit :
« Lettre de l’humble sujette Chân-taï, fille de Chân-hiên-jîn, premier
ministre d’État et président du tribunal des rites, pour offrir ses
remercîments au saint empereur.
« Votre Majesté a daigné m’accorder un plat de melon de sa table.
Pénétrée de reconnaissance pour cet auguste bienfait, je me tourne
avec respect du côté du palais et je vous offre mes actions de grâces.
J’ai appris qu’outre cette faveur, vous avez livré à la justice Téou-koué-i,
qui p.145 a prodigué l’insulte et l’outrage à son auguste souverain, et que
vous avez condamné, à quarante coups de bâton, Song-sîn, cet homme
sans aveu, l’instigateur de ce complot. C’était sans doute ce que
méritait le crime de ces deux hommes ; seulement je songe que j’ai été
la cause première de toute cette affaire. Quoique Votre Majesté m’ait
comblée de bienfaits et qu’elle m’ait regardée par erreur comme douée
de prudence et de talent, je ne suis, après tout, qu’une petite fille de
125