les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
ne mérite pas d’être comparé aux autres ; il faut aussi me laisser
de côté. Mais je vous demanderai quelle espèce d’homme vous
avez rencontré aujourd’hui ?
P’ing-jou-heng prit alors l’éventail et le fit voir à Yên-pé-hân.
— Celui-ci, dit-il, n’est-il pas aussi un homme de talent ?
Yên-pé-hân déploya l’éventail, et, à peine eut-il lu une fois la pièce
de vers, qu’il laissa éclater sa surprise et son admiration.
— Quelle merveille ! quelle merveille ! s’écria-t-il. Croyez-vous
que ce Song-sîn, que nous avons rencontré ces jours derniers,
soit capable de faire des vers aussi charmants ? Pour moi, je n’en
crois rien, je n’en crois rien.
— Évidemment, dit P’ing-jou-heng, c’est une petite p.343 pièce de
vers qu’il a composée sur les hirondelles blanches. Il semble qu’il
l’ait écrite pour prier le comte de Tsé de la corriger 354 ; comment
pouvez-vous dire qu’il n’en est pas l’auteur ?
— Si ces vers étaient réellement tombés de son pinceau, dit Yên-
pé-hân, leur fraîcheur et leur nouveauté, leur grâce et leur
élégance me feraient reconnaître en lui un nouvel homme de
talent. Mais, si l’on regarde attentivement ces vers et qu’ensuite
on examine cet individu, la distance est vraiment immense.
— Comme il est venu vous rendre visite, reprit P’ing-jou-heng,
vous êtes obligé d’aller le saluer à votre tour. Lorsque vous serez
près de lui, examinez-le minutieusement, et sur-le-champ vous
reconnaîtrez si son talent est vrai ou faux.
— Vous avez raison, dit Yên-pé-hân. Si nous allions demain le
voir ensemble ? Qu’en dites-vous ?
— Rien n’empêche que je ne vous accompagne, répondit P’ing-
jou-heng.
Leur projet étant bien arrêté, Yên-pé-hân fit apporter du vin. Les
deux amis burent tête à tête et se mirent à examiner soigneusement et
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