les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
A ces mots, elle suivit les servantes et entra dans l’intérieur.
Arrivées au bas du pavillon où était la chambre à coucher, les servantes
prièrent Ling-kiang-sioué de rester debout ; puis elles y montèrent
d’avance pour aller avertir Mademoiselle.
Dans ce moment, Chân-taï venait d’achever sa toilette du matin ;
elle avait relevé sa jalousie, ornée de perles, et après avoir brûlé dans
une cassolette, des parfums délicieux, elle se tenait là en lisant
l’Histoire des femmes extraordinaires. Soudain, les servantes vinrent lui
annoncer qu’une jeune fille, offerte par Téou-koué-i, préfet p.247 de
Yang-tchéou, était arrivée au bas du pavillon et désirait lui présenter
ses devoirs.
— A-t-elle déjà rendu visite à Son Excellence et à sa noble
épouse ? demanda Chân-taï.
— Oui, sans doute, répondirent-elles, et c’est pour cela qu’ils
nous ont chargées de la conduire et de la présenter à
Mademoiselle.
— Si Son Excellence l’a déjà vue, repartit Chân-taï, lui a-t-il
donné un autre nom et assigné un emploi ?
— Cette jeune fille, dirent-elles, ne ressemble pas aux autres.
Lorsqu’elle a paru devant Son Excellence, elle ne l’a point salué ;
puis elle a bataillé sur les cérémonies et a raisonné sur le talent,
en traitant chaque question dans les moindres détails et tout
d’une haleine. Lui demandait-on une chose, elle en répondait dix ;
de sorte que Son Excellence lui-même, ne sachant plus que faire,
nous a chargées de la conduire ici pour qu’elle présentât ses
devoirs à Mademoiselle.
A ces mots, Chân-taï fut remplie à la fois d’admiration et de joie.
— Est-ce possible ? dit-elle. Hâtez-vous de la faire monter au
haut du pavillon ; je suis impatiente de voir comment elle est de
sa personne.
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