les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
voile qui cachait sa ligure. S’étant regardés l’un l’autre, ils furent
frappés chacun d’une émotion secrète. « Évidemment, dit l’un, c’est la
jeune beauté que j’ai vue au haut du pavillon. — Il est clair, dit l’autre,
que c’est le bel étudiant que j’ai aperçu au bas du pavillon. » Mais
comme ils étaient entourés d’une multitude de servantes, ils craignirent
de commettre une méprise et n’osèrent ouvrir la bouche. Après avoir
bu ensemble dans la coupe nuptiale, à la lueur brillante des bougies,
plus ils se regardèrent, et plus ils furent frappés réciproquement de leur
ressemblance.
Yên-pé-hân, ne pouvant résister à son impatience, tira de sa
manche l’éventail orné de vers dont le vieux Thsaï s’était servi pour le
découvrir, et pria une servante de le faire voir à Chân-taï.
— Madame, dit-il, cet humble magistrat possède par hasard une
pièce de vers sur laquelle il ose demander votre avis ; il
s’estimerait heureux si vous ne blâmiez point sa témérité.
Dès que Chân-taï eut reçu l’éventail et y eut jeté les yeux, toute la
joie de son âme se peignit sur sa figure 661 . Sans répondre, elle appela
doucement une servante, et lui ordonna de prendre un éventail orné de
vers et de le présenter à Yên-pé-hân.
— Votre humble servante, dit-elle, possède par hasard une pièce
de vers ; elle prie le p.653 Tchoang-youên de lui en dire son avis ;
je m’estimerai heureuse si vous ne m’accusez pas de légèreté et
d’étourderie.
Au premier coup d’œil, Yên-pé-hân reconnut que c’étaient les vers
qu’il avait composés sur les rimes des siens, et qu’il avait remis
dernièrement au vieux Thsaï. Il fut transporté d’une joie extraordinaire
qu’il ne savait comment exprimer 662 , mais, en présence des servantes,
qui le regardaient en face, il n’osa laisser voir les secrètes émotions de
son cœur. Il se contenta de rire aux éclats.
— Quoique je doive, dit-il, cet heureux mariage à la bonté
auguste de l’empereur, au consentement de Son Excellence votre
père 663 et à votre bienveillante affection, d’après ce que je vois
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