les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
— Je ne me laisse certainement pas éblouir par une vaine
réputation, repartit P’ing-jou-heng ; je crains seulement que
Votre Excellence n’abandonne les talents qu’il a sous la main
pour en chercher bien loin. Puisque Votre Excellence a vu nos
vers sur le chant des loriots, il est p.356 impossible que vous
n’ayiez pas lu la pièce de M. Song-tseu-tch’ing sur les hirondelles
blanches.
— Song-tseu-tch’ing, dit le préfet en riant, aurait-il été
capable de faire des vers sur les hirondelles blanches ?
— Comment pourriez-vous en douter ? répondit P’ing-jou-heng.
Si vous me le permettez, je vais en dire quelques-uns à Votre
Excellence.
Alors élevant la voix, il récita ces deux vers :
Je suis pâle et je rougirais d’emprunter la couleur du corbeau.
Quand je deviens maigre, je ne permets qu’à la neige
d’augmenter mon embonpoint.
— Ne sont-ce pas, ajouta-t-il, des vers de M. Song-tseu-tch’ing
sur les hirondelles blanches ? Est-ce que Votre Excellence ne les
aurait pas encore vus ?
— Ces vers, reprit le préfet en riant, sont de mademoiselle Chân :
qu’ont-ils de commun avec M. Song ?
— Excellence, dit P’ing-jou-heng tout étonné, il y a peut-être une
ressemblance purement fortuite ; attendez que je vous récite les
deux vers suivants.
Il éleva alors la voix et dit :
Quand je reviens en volant, au milieu de la nuit obscure, je
laisse encore voir mon ombre.
Quoique je dépouille avec mon bec toute la pourpre du
printemps, je n’ai pas besoin de laver ma robe 369 .
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