les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
— Nous n’oserions, dit P’ing-jou-heng, afficher la modestie ;
mais, aujourd’hui que nous avons eu l’honneur de vous
rencontrer, nous avons senti tout à coup notre infériorité.
A ces mots, ils partirent d’un grand éclat de rire.
— Messieurs, reprit Tchang-în, vous êtes tous trois les premiers
talents de notre époque. A quoi bon faire assaut de modestie ?
Veuillez prendre encore quelques tasses, je vous demanderai
ensuite vos instructions, pour ne point perdre le fruit de cette
journée.
— p.348 Naturellement, dirent Yên et P’ing, après avoir jeté une
brique, nous ne pouvons manquer d’amener un morceau de
jade 357 .
Song-sîn s’était échauffé en parlant, et le vin qu’il avait bu avait
encore contribué à l’animer d’avantage ; mais entendant dire tout à
coup qu’on allait faire des vers, il éprouva intérieurement une vive
émotion.
— Messieurs, leur dit-il, maintenant que tous trois vous avez
daigné m’honorer de votre amitié, je trouverai aisément un jour
pour recevoir vos instructions. Pourquoi vouloir absolument que
ce soit aujourd’hui ?
Il y a des événements qui arrivent par le plus heureux hasard. Il
n’avait pas encore fini de parler, lorsque, soudain, un domestique de la
maison arriva de dehors et entra en portant dans ses bras un jeune
garçon de quatre à cinq ans. Tout le monde demanda à qui il
appartenait.
— C’est mon jeune fils 358 , dit Tchang-în.
— Quel enfant charmant ! s’écria Song-sîn.
Et de suite, il le fit apporter devant lui pour l’amuser. Tout à coup, il
vit que l’enfant tenait dans sa main un éventail sur lequel on avait peint
un arbre Ou-thong 359 d’où tombe une feuille. Suivant une inscription
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