les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
Dans le fort de ces réflexions flatteuses, il rit encore à gorge
déployée, et but, sans y faire attention, plusieurs nouvelles tasses.
Le cabaretier, le voyant presque ivre, s’approcha doucement de lui.
— Monsieur, dit-il, j’ignore si votre noble demeure est située en
dehors ou au dedans de la ville ; le soleil est déjà couché, et,
pour y arriver, il vous reste encore sept à huit li 449 . Je vous
engage à partir.
— Mon hôtellerie, dit Yên-pé-hân, est située en ville, près du
pont de la rivière du jade ; puisqu’il est si tard, je vais m’en aller.
En disant ces mots, il se lève et se hâte de sortir ; mais le cabaretier
l’arrête précipitamment.
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— Monsieur, lui dit-il, n’allez pas si vite ; payez-moi d’abord le
prix du vin.
— Combien vous dois-je ? demanda Yên-pé-hân.
— Le vin et les mets se montent ensemble à cinq mas (3 fr. 75
c.), répondit le cabaretier.
— Cinq mas, dit Yên-pé-hân, ce n’est pas cher ; seulement,
aujourd’hui je n’ai pas apporté d’argent. Veuillez me faire crédit ;
demain j’enverrai un domestique pour vous rembourser.
Avant d’avoir achevé ces mots, il voulu partir ; mais le
cabaretier, voyant qu’il ne songeait qu’à s’esquiver, éprouva une vive
inquiétude.
— Vous plaisantez sans doute, lui dit-il, je ne connais pas Votre
Seigneurie ; comment pourrais-je vous faire crédit ?
— Si vous ne voulez pas me faire crédit, dit Yên-pé-hân, suivez-
moi et venez chercher votre argent.
— Pour aller et revenir, repartit le cabaretier, il y a une vingtaine
de li (2 lieues) ; où trouverait-on un homme assez désœuvré
pour vous suivre ?
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