les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
— Il est bien difficile, dit Chân-taï en soupirant, de prévoir les
choses du monde. Tout à l’heure, vous disiez encore que
j’épouserais certainement ce jeune homme. p.470 Regardez un
peu cette gazette, et dites-moi si j’y puis compter ou non.
Ling-kiang-sioué poussa aussi un soupir.
— A ce que je vois, dit-elle, il est vraiment difficile de prédire les
événements.
Puis, après un moment de réflexion ;
— Comme l’empereur, ajouta-t-elle, a ordonné de rechercher
activement ces deux jeunes gens dans chaque province, ils ne
peuvent manquer de venir ; seulement je crains qu’on ne puisse
déterminer le moment de leur arrivée.
Quoique les deux amies s’efforçassent de causer d’un air joyeux, il
s’en fallait de beaucoup qu’elles eussent le cœur gai ; elles ne
pouvaient se défendre d’un sentiment de tristesse et d’un trouble secret.
Au bout de quelques jours, Chân-taï tomba malade. Chân-hiên-jîn et
madame Lo, sa noble épouse, en éprouvèrent une vive inquiétude, et
s’empressèrent d’appeler un médecin pour la soigner.
Or, Yên-pé-hân, ne pouvant obtenir des renseignements sur la
jeune beauté qu’il avait vue au haut du pavillon, ne savait plus quel
parti prendre. Tout le long du jour, il était en proie à une sorte de délire,
et ne faisait que penser à elle ; il en oubliait même le boire et le
manger. Quoique P’ing-jou-heng l’emmenât, à force d’instances, en
différents endroits pour voir les fleurs et boire du vin, il restait triste et
abattu, et n’y trouvait aucun plaisir. P’ing-jou-heng, le voyant en cet
état, pensa en lui-même que le seul moyen de calmer son esprit était
de lui parler de mademoiselle Chân ; aussi le pressait-il chaque jour
d’aller demander de ses nouvelles.
— p.471 Si je voulais aller m’informer d’elle, lui dit Yên-pé-hân,
rien ne serait plus aisé, mais, quand je la trouverais, j’imagine
qu’elle ne saurait l’emporter sur la jeune beauté que j’ai vue au
haut du pavillon. Ce n’est pas tout ; elle doit être fière d’avoir
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