les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
VERS DE CHAN-TAÏ
Lorsque le soleil couchant est suspendu à l’horizon, les cœurs
candides 55 sont bien rares.
Je m’enfuis et me retire loin des débats du monde, au milieu
des poiriers 56 en fleur.
Je m’en vais pâle et j’aurais honte d’emprunter la couleur du
corbeau. Je reviens maigre, et je ne permets qu’à la neige
d’augmenter mon embonpoint.
Quand je reviens en volant à travers la nuit noire, on peut
encore distinguer mon ombre.
Quoique j’enlève avec mon bec toute la pourpre du printemps,
je n’ai pas besoin de laver ma robe.
Combien d’âmes charmantes s’égarent au milieu des colombes
aux brillantes couleurs ?
Lorsqu’on relève les jalousies, moi seule je reviens pure et sans
tache 57 .
Le fils du ciel, ayant fini de lire ces vers, ne put contenir les élans de
sa joie :
— La forme est savante, p.027 s’écria-t-il, et le style est d’une rare
noblesse. Plus j’examine ces vers, et plus je les trouve dignes
d’être mis au-dessus de ceux de Chi-ta-pên et de Youên-kaï. Je
ne puis croire qu’il existe dans l’appartement des femmes un
talent aussi distingué.
Puis, regardant Chân-hiên-jîn :
— Est-il bien vrai, lui demanda-t-il, que la fille de Votre
Excellence soit l’auteur de ces vers ?
— C’est elle, en effet, qui les a composés, répondit Chân-hiên-
jîn ; comment oserais-je tromper Votre Majesté ?
L’empereur n’en fut que plus enchanté :
— Excellence, lui dit-il, quel est aujourd’hui l’âge de votre fille ?
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