les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
Si les poètes de mon étoffe recevaient le titre d’hommes
distingués,
Quand on en aurait enlevé des charretées, on en trouverait
encore à remuer à la pelle 199 .
Après avoir fini d’écrire ces vers, elle pria le bachelier Tching de les
présenter aux trois étrangers. Tao et Liéou, les ayant lus, ne purent
s’empêcher de rire à gorge déployée, mais Song-sîn, tout confus, suait
à grosses gouttes, et le rouge lui montait jusqu’aux oreilles. Tout à
coup, crevant de rage et de honte, il s’abandonna à la colère et se mit à
crier et à tempêter.
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— Cette petite paysanne, dit-il, comment ose-t-elle s’émanciper
ainsi ? Moi, le savant Song-sîn, lorsque je parcourais l’empire, les
poètes les plus renommés et les plus illustres lettrés me cédaient
tous le pas. Comment consentirais-je à recevoir un affront de
gens de votre espèce ?
— Votre humble servante, dit Ling-kiang-sioué, pourrait-elle oser
faire affront à un poète ? c’est le poète lui-même qui s’est attiré
un affront.
Alors elle se leva, et se tournant vers Tao et Liéou, elle leur fit
une profonde révérence.
— Messieurs, dit-elle en prenant congé d’eux, comme vos deux
seigneuries restent ici, je devrais me tenir près de vous pour
recevoir vos leçons ; mais naturellement je ne puis endurer
l’importunité et le tracas, et je fuis les procédés grossiers comme
on fuit un ennemi. Tout à l’heure, j’ai été si violemment assaillie
par le souffle de la grossièreté, que j’ai failli être renversée ; je
n’oserais rester plus longtemps. J’espère que vos deux
seigneuries daigneront m’excuser.
Après les avoir salués, elle se rendit d’un pas calme et aisé dans
l’appartement intérieur.
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