les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
Mais comme, un beau matin, toute la faute est retombée sur
Song-sîn, c’est ce que le cœur de votre fille n’a pu souffrir.
— p.149 Eh bien ! dit Chân-hiên-jîn, n’en parlons plus. Mais
comment s’est-il fait qu’avant-hier la pièce de soie et l’éventail
de Yên-wén-ou aient pu être laissés de côté ?
— Cela vient, répondit Chân-taï, de ce que pas une de mes
servantes ne sait lire. Elles les ont mêlés et confondus avec
d’autres objets et ont oublié de me les remettre. Ce n’est pas
tout : avant-hier, le diplôme impérial de Tchang, l’ambassadeur
en second, et un manuscrit de Tsiên, le moniteur impérial, ont
été pareillement égarés par elles ; si votre fille ne les eût pas
activement cherchés, elle aurait encore manqué d’écrire.
— J’imagine, dit Chân-hiên-jîn, que parmi les nobles personnages
qui présentent des rapports ou composent des vers, il n’en est
pas un qui n’ait un secrétaire, soit pour tenir le pinceau à leur
place, soit pour faire les recherches historiques. Vous qui êtes
toute seule, comment pouvez-vous répondre à toutes les
demandes ?
— Si j’étais un homme, répondit Chân-taï, je pourrais bien
chercher un secrétaire qui tînt le pinceau à ma place ; mais
comme je suis une fille, je n’en vois pas le moyen.
— Cela n’est pas difficile, reprit Chân-hiên-jîn. L’empire est bien
grand ; croyez-vous qu’il n’y ait pas de jeunes filles qui sachent
écrire ? Demain, dussé-je dépenser mille onces d’argent,
j’enverrai des messagers pour en chercher de tous côtés ; j’en
ferai acheter dix ou douze entre lesquelles vous partagerez
toutes vos occupations. Dès qu’elles s’emploieront à votre
service, vous n’aurez plus besoin de vous tourmenter.
— Cela serait charmant, répondit Chân-taï ; je crains p.150
seulement qu’on ne puisse les trouver en un moment.
— Si vous en demandez, reprit Chân-hiên-jîn, qui sachent
composer des vers réguliers ou des vers libres, je vous avoue
129