les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
l’esprit d’un poète du premier ordre. Je me disais seulement que sa
figure était charmante ; pouvais-je penser qu’elle était encore au-
dessous de son talent ? J’ai déjà vu bien des jeunes gens, mais jamais
je n’en ai trouvé un seul qui réunit, comme lui, la perfection du talent
et de la beauté. Mais une chose me désole, c’est qu’il n’ait pas laissé
son nom ; comment pourrai-je savoir qui il est ? Elle laissa échapper de
profonds soupirs, puis une réflexion subite vint frapper son esprit : « La
pensée de ces vers, se dit-elle, montre qu’il est rempli d’une affection
sans bornes. Ce jeune homme ne peut manquer de revenir pour
prendre des informations. Ce que j’ai de mieux à faire est d’écrire une
pièce de vers sur les mêmes rimes, et de lui donner ainsi de mes
nouvelles ; peut-être amènerai-je ainsi une heureuse occasion de
mariage 435 . » Elle ordonna alors à ses servantes de lui p.434 apporter un
pinceau et un encrier ; mais ensuite, après un moment de réflexion,
elle se dit à elle-même : « Si j’écris sur le mur des vers offrant les
mêmes rimes, les deux pièces étant rapprochées l’une de l’autre, le
sentiment qui les aura dictées éclatera de lui-même. Si mon père les
apercevait demain, il ne manquerait pas de me gronder sévèrement. »
Elle réfléchit encore et s’écria : « Mon plan est arrêté. » Elle ordonna
alors à une servante d’appeler un domestique et de lui ordonner, de sa
part, d’étendre une couche de chaux sur le mur et d’effacer les vers.
Alors, adoptant de grands caractères du même genre, elle écrivit, à
côté, une pièce de vers sur les mêmes rimes, sans y ajouter de titre ni
de signature.
Après avoir fini d’écrire, elle relut ses vers deux fois de suite, et
laissa échapper quelques soupirs ; puis elle reprit le même chemin et
rentra dans le jardin.
Quand le soir fut venu, Chân-hiên-jîn se trouva tout à fait remis.
Madame Lo, sa noble épouse, ne pouvant calmer ses inquiétudes,
ordonna à un domestique d’aller au-devant de Son Excellence Chân et
de sa fille, et de les ramener dans la grande habitation.
Nous les y laisserons un instant pour revenir à Yên-pé-hân. Effrayé
des menaces du domestique, il était revenu à grands pas, et était sorti
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