les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
— Au premier abord, répondit Ling-kiang-sioué, vous m’avez fait
l’accueil le plus affectueux ; quand je serais aussi insensible
qu’une plante ou un arbre, comment oserais-je ne pas vous
parler à cœur ouvert ? Quoique votre humble servante eût été
ravalée par Song-sîn, p.262 cependant lorsqu’elle parut devant le
préfet Téou, elle l’apostropha d’un ton menaçant, de sorte que,
redoutant quelque malheur pour lui-même, il voulut s’arrêter au
milieu de son projet. Mais, me dis-je en moi-même, mon père
est un obscur villageois qui connaît bien peu de monde.
Quiconque n’a pas contemplé les sommets sourcilleux de Hiao et
de Hân 278 , ne peut se figurer la majesté de l’empereur. C’est
pourquoi, changeant de langage, je le consolai par de douces
paroles, et je pus l’engager à me faire conduire ici. Maintenant
que je suis arrivée dans cet hôtel, et qu’en outre j’ai eu le
bonheur de recevoir de vous l’accueil le plus bienveillant, voici le
moment de prendre de l’assurance et du courage 279 . Comment
oserais-je m’attacher aux étroites pratiques de la piété filiale, et
prendre les airs d’une petite fille qui brûle de retourner à la
maison paternelle ?
A ces mots, Chân-taï fut ravie de joie et battit des mains.
— C’est le langage des héros, s’écria-t-elle, on ne saurait le
considérer comme celui d’une jeune fille.
Elle ordonna alors aux servantes de préparer du vin pour laver la
poussière 280 de son hôte.
— Lorsque j’ai approché le premier ministre et sa p.263 digne
épouse, dit Ling-kiang-sioué, comme j’étais nouvellement venue,
j’ai craint qu’ils ne voulussent m’écraser par leur opulence et leur
noblesse. C’est pourquoi je me suis enorgueillie dans ma
pauvreté et ma roture, et je ne les ai pas salués une fois. Mais
comme j’ai été assez heureuse pour que mademoiselle me
montrât, par erreur, une excessive amitié, et que, loin de me
faire sentir son opulence et sa noblesse, elle m’a accueillie au
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