les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

264 C’est-à-dire : à moi, Chân-taï.
Les deux jeunes filles lettrées
265 Il y a dans le texte trois cent six, mais comme on verse dix tasses de vin
dans chacun des trente-six palais, leur multiple donne trois cent soixante. Le
vers aurait eu une syllabe de trop, si l’on eût ajouté dix après six, le mot
soixante s’écrivant en chinois par lou-chi (six-dix ou six fois dix).
266 Littéralement : vous êtes une personne du ciel.
267 C’est-à-dire : moi, Chân-taï.
268 Li-thaï-pé, nom du plus célèbre poète de la Chine.
269 Allusion à Liên-po, général du roi de Tchao, qui fut longtemps en rivalité
avec le premier ministre, nommé Siang-jou. Oubliant ses injures particulières
pour ne songer qu’aux dangers du royaume, il déc ouvrit ses épaules, et
portant lui- même un paquet de verges, il alla à sa porte pour lui demander son
châtiment. Depuis ce moment, ils devinrent amis à la vie et à la mort. (Yeou-
hio-kou-sse-tsin-youen, liv. III, fol. 15.)
270 Le texte chinois présentait ici une grande difficulté. En voici le sens littéral :
Par hasard, du vol de Fang et de Yu, je me réjouis (je me réjouis d’avoir volé
jusqu’au sommet des arbres Fang et Yu) ; c’est-à-dire : je suis heureuse
d’avoir obtenu quelque élévation, d’avoir reçu un accueil honorable. Le poète
Thou-fou fait dire à un faucon : « Dans mon vol hardi, j’effleure la voûte du
ciel ; j’en suis fier et heureux. Je n’ai rien de commun avec Fang et Yu, c’est-
à-dire avec ces faibles oiseaux, qui peuvent à peine s’élever jusqu’au sommet
de ces arbres. »
271 Montagne qui, suivant les poètes, est habitée par des déesses.
272 C’est-à-dire : quand elle me ferait descendre à la condition d’une servante.
273 Date le texte, l’idée de « prendre un époux » est exprimée par Kie-li,
attacher un sachet d’odeur (à sa ceinture).
274 Sterculia tomentosa (Hoffmann). Cet arbre donne un vernis très estimé, et
on se sert de son bois pour fabriquer des instruments de musique. Il y ici une
allusion à un homme du royaume de Ou, qui brûla un jour un tronc de thong
pour faire la cuisine. Thsaï-pe-kiaï ayant entendu le craquement du bois qui
brûlait, s’écria : « Voilà un bois excellent ! » Il demanda le reste, le ratissa et
en fit une guitare qui rendait des sons harmonieux ; mais l’extrémité de cet
instrument était encore noircie par le feu. Par suite de cette circonstance, il
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