les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
Son projet étant bien arrêté, dès le lendemain il alla voir le préfet
Téou et lui raconta, de point en point, les larmes aux yeux, de quelle
manière il avait été bafoué par Ling-kiang-sioué ; il pria en même
temps le préfet Téou de prendre soin de sa vengeance.
— Bien qu’elle ait eu de grands torts envers vous, lui dit Téou-
koué-i, cependant personne n’a porté d’accusation contre elle :
comment voulez-vous que je l’envoie prendre de but en blanc ?
— Il n’est pas besoin de l’envoyer prendre, répondit Song-sîn.
Ces jours derniers, lorsque je sortais de la capitale, M. Chân,
désirant choisir et acheter des servantes quelque peu lettrées
pour servir sa fille, me donna à plusieurs reprises cette
commission. Dès que je fus arrivé à Yang-tchéou, je cherchai de
tous côtés sans pouvoir en trouver une seule. Mais tout à coup,
le hasard m’a fait rencontrer avant-hier cette Ling-kiang-sioué,
âgée de douze ans, et qui pour le talent et l’instruction ne le cède
point à Chân-taï. Mais pour faire parade d’esprit et p.199
d’intelligence, elle m’a bafoué de cent manières. Si Votre
Excellence daignait l’acheter à grand prix et l’offrir à M. Chân,
vous pourriez d’un côté apaiser votre haine de l’autre jour, et de
l’autre, vous fourniriez à votre serviteur le moyen d’assouvir son
ressentiment. En vérité, ce serait gagner deux fois du même
coup 202 . J’ignore ce qu’en pense Votre Excellence.
— Cela peut se faire, lui dit Téou-koué-i, seulement il ne serait
pas convenable que j’allasse de suite l’acheter moi-même. Il faut
absolument appeler des entremetteuses et leur donner cette
commission. Quand elles seront venues m’en rendre compte,
j’irai l’acheter, et alors l’affaire sera conclue dans les formes
légales.
— Cela n’est pas difficile, reprit Song-sîn, Votre Excellence n’a
qu’à faire appeler des entremetteuses ; je leur donnerai les
instructions nécessaires, et dès qu’elles auront déclaré devant
votre tribunal le nom de la jeune fille, ce sera une affaire bâclée.
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