les deux jeunes filles lettrées - Chine ancienne

Les deux jeunes filles lettrées
Maintenant, retirez-vous et allez prendre part au banquet des
docteurs 628 , afin de faire briller les grandes institutions de
l’empire.
Les deux jeunes gens se retirèrent après avoir remercié l’empereur,
et sortirent du palais appelé Wên-hoa-tiên. Mais bientôt une foule
d’huissiers et d’employés vinrent remplacer leur vêtement et leur
bonnet par ceux de docteur, et sortirent avec eux en leur formant un
nombreux cortège.
L’empereur appela ensuite Chân-hiên-jîn, et lui parla en ces termes :
— Yên-pé-hân et P’ing-jou-heng se distinguent tous deux par les
avantages de la jeunesse et p.629 l’éclat du talent. Quand j’aurai
terminé l’examen qui a lieu dans le palais, je veux vous choisir
entre eux un gendre accompli ; vous reconnaîtrez alors que je
n’ai point méconnu le talent et la réputation de votre fille.
Chân-hiên-jîn remercia l’empereur de ce bienfait en se prosternant
jusqu’à terre, et s’étant rendu aussitôt dans son hôtel, il raconta de
point en point à Chân-taï tout ce qui venait de se passer. Chân-taï
reconnut alors que Tchao-tsong et Tsiên-hong étaient réellement Yên-
pé-hân et P’ing-jou-heng.
— Mademoiselle, dit-elle alors à Ling-kiang-sioué, puisque MM.
Yên et P’ing ont réussi dans le concours du printemps 629 et que
l’empereur a promis lui-même à mon père de choisir parmi eux
un gendre, vous épouserez P’ing-jou-heng et moi Yên-pé-hân. Si
M. P’ing devient votre époux, on pourra dire que le ciel exauce
les vœux des mortels ; si M. Yên et M. P’ing, qui ont tous deux
un égal mérite, peuvent nous épouser 630 , on ne pourra pas
s’empêcher de dire que des femmes vertueuses se sont unies à
des sages 631 ; seulement, je n’oublierai de ma vie la rencontre
du jeune homme que j’ai vu au bas du pavillon. Si l’on n’avait pu
le découvrir ces jours derniers, j’aurais encore pu m’en détacher ;
mais je ne pouvais prévoir qu’après l’avoir fait chercher à l’aide
des vers qu’il avait écrits sur le mur du jardin, il me prouverait,
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